לאחר שיצא ללא כל פגע מחיסולו של המנהיג העליון, עלי חמינאי, לצד שורת בכירים, התעוררה חרושת של שמועות על כך שאסמאעיל קאאני, מפקד כוח קודס, הוא מרגל ישראלי.
הספקולציות הרבות שפורסמו ברשתות על הבכיר האיראני לא עצרו שם, רשתות תקשורת בכירות ובהן "האקונומיסט" ו"הטלגרף" סיקרו בהרחבה את גל השמועות והדיווחים סביב גורלו של קאאני, שנחשב לאחת הדמויות המרכזיות במשמרות המהפכה.
מהדיווח ב"טלגרף" עולה כי במזרח התיכון נפוצו הערכות שונות שלפיהן הוא נתון במעצר בית, נחקר על ידי מנגנוני הביטחון של משמרות המהפכה, ואף ייתכן שהוצא להורג בעקבות חשדות לבגידה.
גורמים בעלי רקע מודיעיני בישראל מסרו לעיתון הבריטי כי אין מידע מאומת בנוגע לטענות הללו. לדברי אחד מהם, "אף אחד לא יודע את האמת. יכול להיות שהוא בדיוק מי שהוא טוען שהוא, גנרל נאמן למשטר האיראני, ושכל השיח והשמועות סביבו הם חלק ממבצע שנועד לחתור תחתיו ותחת פעולותיו נגד ישראל".
