מדינת ישראל נפרדת הערב (ראשון) מאחד מסמליה המובהקים של חגיגות העצמאות. דוד רוקני, האיש שפיקד על טקס הדלקת המשואות בהר הרצל במשך למעלה משלושה עשורים, הלך לעולמו בגיל 94. עבור דורות של ישראלים, דמותו של רוקני – על מדיו המגוהצים למשעי, קולו הסמכותי ודיוקו חסר הפשרות – הייתה הסימן הרשמי למעבר החד והמרגש שבין יום הזיכרון לשמחת העצמאות.
1+סיפורו של רוקני החל הרחק מרחבת המסדרים בירושלים. הוא נולד בשנת 1932 בעיר כרמאנשאה שבאיראן למשפחה אמידה, ועלה לישראל בשנת 1950 כשהוא מותיר מאחוריו חיים של נוחות לטובת בניית הארץ בקיבוץ אשדות יעקב. בשנת 1952 חזר לזמן קצר לאיראן כדי להינשא לאהובתו רונית, ושב איתה לישראל כדי להקדיש את חייו לשירות ביטחון המדינה, תחילה בחטיבת גולני ובהמשך בתפקידי הדרכה ומטה מגוונים, ביניהם כרס"ר המיתולוגי של בה"ד 11.
1+הפרק המשמעותי ביותר בחייו הציבוריים החל בשנת 1983, אז מונה למפקד טקס הדלקת המשואות. במשך 34 שנים ברציפות, התייצב רוקני מדי שנה ל-42 ימי מילואים מפרכים, שבהם הפך מאות חיילים וחיילות ליחידה אורגנית אחת המשרטטת צורות מרהיבות על רחבת ההר. רוקני לא הסתפק רק בפיקוד הצבאי; הוא הפך למורה דרך ולדמות אב עבור הדגלנים, כשהוא מקפיד על כל תג ותג ועל סנכרון מושלם של "צעד וחצי", מלאכה שתועדה בהערצה בסרט "הטקס" בשנת 2013.
בשנת 2016, כשהוא בן 84, נפרד רוקני מהרחבה בטקס מרגש במעמד נשיא המדינה ראובן ריבלין, והעביר את המטה למחליפו שמעון דרעי. בפרישתו הותיר מורשת של מצוינות צבאית השזורה באהבת המולדת. עם לכתו של "מר טקס" ביום י"ט באדר ה'תשפ"ו, איבדה ישראל לא רק קצין מוערך, אלא את האיש שלימד מדינה שלמה איך לצעוד בגאווה ובזקיפות קומה לכבוד יום הולדתה.
שר התרבות והספורט מיקי זוהר: נפרדים היום בצער מאל״מ דוד רוקני, המפקד המיתולוגי של טקס המשואות וחגיגות העצמאות של מדינת ישראל במשך יותר מ-30 שנה. זכיתי להכיר אדם מיוחד, שכל סביבתו אהבה והעריכה. לאורך השנים הפך רוקני לדמות מוכרת בכל בית בישראל ומורשתו תמשיך ללוות את חגיגות העצמאות עוד שנים רבות. יהי זכרו ברוך.
נשיא המדינה יצחק הרצוג סופד לאל״ם (במיל׳) דוד רוקני ז״ל: "קיבלתי בצער רב את הידיעה על פטירתו של אל״ם (במיל׳) דוד רוקני ז״ל, המפקד המיתולוגי של טקס המשואות בהר הרצל במשך כ-34 שנים. רוקני היה הסמל של הטקס הלאומי והמאחד הזה, תמיד הוביל אותו בין בחסד ובדיוק מירבי. רוקני שירת בצה״ל במסירות, במקצועיות ובאהבה גדולה למדינת ישראל, והוביל במשך שנים רבות את אחד מאירועי הדגל של ישראל – טקס המשואות בערב יום העצמאות. דוד היה דמות מופת של ממלכתיות ואהבת הארץ, ותרומתו הייחודית תיזכר עוד שנים רבות. אני שולח תנחומים מעומק הלב למשפחתו וליקיריו. יהי זכרו ברוך".
יושב-ראש הכנסת אמיר אוחנה: "קיבלתי בצער רב את הידיעה על פטירתו של המפקד המיתולוגי של טקס הדלקת המשואות, אל״מ (במיל׳) דוד רוקני. הילד מאיראן זכה לא רק להגשים את החלום הציוני אלא גם להגיע לתפקידים משפיעים ולהיות דמות שתיזכר עבור דורות רבים כחלק בלתי נפרד מהיום הלאומי של המדינה אותה אהב ואליה עלה. אני שולח למשפחתו, חבריו, מוקיריו ופקודיו תנחומים בשם הכנסת. תודה לך על הכל דוד".
