יום הולדת שמח: סינגפור חוגגת היום (ראשון) 61 שנים בלבד לעצמאותה. סיפור ההצלחה שלה הוא אחד המרתקים והבלתי סבירים ביותר של המאה ה-20. בתוך כמה עשורים בודדים, הפכה מאי קטן וחסר משאבים למעצמה כלכלית גלובלית ולמדינה עם רמת חיים מהגבוהות בעולם. ריכזנו 5 עובדות מרתקות על המדינה שיש המכנים "אחותה הקטנה של ישראל".
1. גם כאן – יהודי?
באופן מפתיע, עוד בטרם קיבלה סינגפור את עצמאותה מהבריטים כשהייתה מסופחת למלזיה, מנהיגה הראשון הנבחר היה דייוויד מרשל – בן למשפחה יהודית ממוצא עיראקי ששם משפחתו המקורי היה 'משעל'. הוא היה חלוץ המאבק לשלטון עצמאי והניח את התשתית הדיפלומטית והחוקית לעצמאותה של המדינה.
2. שש מיליון
למרות ההשפעה הכלכלית העצומה שלה על העולם, אוכלוסיית סינגפור מונה כ-6 מיליון תושבים בלבד – קטנה משמעותית מזו של ישראל כיום. מה שמרתק אפילו יותר הוא המרקם האנושי הצפוף שלה: כמעט 40% אינם אזרחים מקומיים. לצד זאת, כיהודים, קשה שלא להצטמרר מהאסוציאציה לשואת יהודי אירופה – סדר גודל של רצח עם השקול להשמדתה של מדינה שלמה כדוגמת סינגפור.
3. בחירות יש, דמוקרטיה פחות
במבט ראשון, יש בסינגפור פרלמנט, אופוזיציה ובחירות סדירות, אך בפועל מדובר ב"משטר כלאיים". מפלגת השלטון שולטת במדינה ללא עוררין מאז הקמתה ב-1965. באמצעות שינוי גבולות של מחוזות בחירה לפני בחירות, חוקים נוקשים נגד פייק ניוז, תביעות דיבה אישיות נגד יריבים פוליטיים ושליטה אדוקה בתקשורת – המערכת מבטיחה שגם אם האופוזיציה זוכה ביותר מ-30% מהקולות, היא לעולם לא תצבור מספיק כוח פרלמנטרי כדי לאיים באמת על השלטון.
4. מעצמה כלכלית
כמו ישראל, גם סינגפור התחילה מנקודת פתיחה עגומה של מחסור במשאבי טבע. אך בעוד שישראל צמחה מלמטה למעלה כאומת סטארט-אפ יזמית, סינגפור תוכננה מלמעלה למטה כתאגיד-על ממושמע. כיום, התמ"ג לנפש בסינגפור הוא מהגבוהים בעולם. היא פיתחה את עושרה על ידי הפיכתה למוקד סחר גלובלי סטרילי, נטול שחיתות ונטול חסמים ביורוקרטיים, המציע גן עדן רגולטורי לתאגידי ענק בינלאומיים.
5. "אחותה הקטנה"
אם ישראל נחשבת למדינה צעירה, סינגפור היא ממש דור ההמשך. היא הפכה למדינה עצמאית רק באוגוסט 1965 (17 שנים אחרי קום המדינה), ובניגוד לישראל שנלחמה על עצמאותה – סינגפור קיבלה אותה בעל כורחה. היא למעשה המדינה היחידה בהיסטוריה המודרנית שפשוט סולקה, בהצבעת פרלמנט, מהפדרציה של מלזיה. ברגע אחד נאלצה להקים את עצמה מאפס כאי זעיר נטול משאבים, מים או צבא, מתוך תחושת הישרדות ואיום קיומי תמידי.
