דיווחים המגיעים מאיראן היום (שני) מצביעים על כך שלראשונה מאז פרוץ המערכה, נשמעו פיצוצים עוצמתיים שהרעידו את סביבת המתקן הגרעיני ואת בסיס חיל האוויר באספאהן, כאשר במקביל הופעלו מערכות ההגנה האווירית בשמי האזור. התיעודים מהשטח מראים הבזקי אור בשמי העיר, במה שנראה כאירוע משמעותי הפוגע בנכסים אסטרטגיים.
הדיווחים המגיעים מאיראן מצביעים על כך שהדי הפיצוצים הרעידו את סביבת מתקן הגרעין באספהאן, אתר שנחשב לאחד הנכסים הרגישים ביותר של המשטר. במקביל, דווח על פיצוצים שנשמעו גם בסמוך לבסיס חיל האוויר המרכזי באזור. מדובר בפעם הראשונה מאז פרוץ המערכה שדווח על אירוע מסוג זה במוקדים אלו, הנחשבים ליעדים אסטרטגיים בלב איראן.
האירועים הנוכחיים באספהאן מתרחשים על רקע זיכרון התקיפות הדרמטיות מחודש יוני האחרון, אז עמדו מתקני הגרעין והבסיסים באזור במוקד המערכה של מבצע "עם כלביא". כאשר במהלך המבצע ביצע חיל האוויר פשיטה רחבת היקף על המרכז לטכנולוגיה גרעינית באספהאן, תקיפה שהובילה להשמדה ולנזק כבד בארבעה מבנים קריטיים באתר.
בין היעדים שנפגעו היו המעבדה הכימית המרכזית, המתקן להמרת אורניום והמפעל לייצור דלק גרעיני, מה שהיווה פגיעה ישירה וקשה בשרשרת הייצור של פרויקט הגרעין האיראני.
בהמשך, הצטרפה ארצות הברית למערכה במסגרת מבצע "פטיש חצות". במהלך מבצע זה, נעשה שימוש במפציצי B-2 אמריקניים שהטילו פצצות חודרות בונקרים על התשתיות התת-קרקעיות באספהאן, בפורדו ובנתנז. התקיפה האמריקנית התמקדה בפתחי המנהרות ובמתקנים המוגנים שבהם אוחסן האורניום המועשר, פעולה שהסיגה לפי הערכות המודיעין את תוכנית הגרעין האיראנית לפחות שנתיים לאחור.
במקביל לפגיעה במתקנים הגרעיניים ביוני האחרון, הותקפו גם מערכי ההגנה האווירית המקיפים את העיר ובסיס חיל האוויר המרכזי "השתם שיקארי". הבסיס, שמשמש כבית לצי מטוסי ה-F-14 של איראן, ספג פגיעות משמעותיות בתשתיות הלוגיסטיות שלו. הדיווחים הנוכחיים על פיצוצים באותם המוקדים בדיוק – מתקן הגרעין ובסיס חיל האוויר – מצביעים על חזרה ליעדים האסטרטגיים שסומנו ביוני האחרון כעמודי התווך של הביטחון הלאומי האיראני.
