נאס"א הודיעה השבוע על דחייה בשיגור המשימה המאוישת "ארטמיס 2", שאמורה להקיף את הירח לראשונה מזה עשרות שנים. בעקבות תקלה ברקטה – המערכת המניעה את החללית מכדור הארץ, הוחלט לבטל את האפשרות לשיגור במהלך חודש מרץ. כעת, סוכנות החלל נאלצת להחזיר את הרקטה מכן השיגור למבנה ההרכבה והתחזוקה לצורך תיקונים, והיעד החדש לשיגור הוא חודש אפריל לכל המוקדם.
Following Artemis II's rollback to the Vehicle Assembly Building at @NASAKennedy yesterday, we'll be hosting a news conference at 10am ET (1500 UTC) on Friday, Feb. 27, with next steps on the test flight and the Artemis campaign. More info: https://t.co/h7EjIqBABt pic.twitter.com/gycgAIXAko
— NASA (@NASA) February 26, 2026
התקלה התגלתה במערכת ההליום – גז המשמש לדחיסת מכלי הדלק ולניקוי קווי ההנעה של הרקטה. ללא זרימה תקינה של הגז, לא ניתן להבטיח את פעילותה הבטוחה של המערכת. המהנדסים עדיין לא קבעו מה הגורם המדויק לבעיה, אך הם בוחנים אפשרויות הכוללות, מסנן פגום או שסתום שאינו מתפקד. מנהל נאס"א הבהיר כי לא ניתן לבצע את התיקונים הנדרשים כשהרקטה ניצבת על מתקן השיגור, ולכן אין ברירה אלא להחזירה למבנה התחזוקה.
החזרת הרקטה, שמשקלה כ-1.6 מיליון קילוגרם, למבנה ההרכבה היא תהליך מורכב. המערכת מוסעת על גבי פלטפורמה ניידת לאורך כ-13 קילומטרים, נסיעה שנמשכת שעות רבות ויוצרת עומסים פיזיים על הרקטה והחללית. המהנדסים חוששים שהטלטלות במהלך הנסיעה עלולות לגרום להופעה מחודשת של דליפות מימן, בעיה טכנית קשה שהצוותים הצליחו לפתור רק לאחרונה לאחר מאמצים רבים.
