המתיחות הביטחונית והמתקפה הישירה על איראן הובילו להשבתה כמעט מוחלטת של ענפי הספורט בישראל, בהתאם להנחיות פיקוד העורף. אך מעבר לביטולי המשחקים, ההשפעה הדרמטית ביותר מורגשת בקרב השחקנים עצמם – אלו שעולים על מדים ואלו שנאלצים להתמודד עם חרדת המלחמה הרחק מהבית.
מנשה זלקה (33), קפטן הפועל חדרה ואחד הסמלים הגדולים של הציונות בספורט הישראלי, קיבל פעם נוספת את הקריאה. עם החרפת המצב הביטחוני בלילה האחרון, זלקה גויס בצו 8 ליחידת המילואים שלו.
2+זוהי אינה הפעם הראשונה של הקפטן בחזית; כזכור, ב-7 באוקטובר הוא היה מהספורטאים הראשונים להתייצב, שירת 115 ימים כלוחם בגדס"ר צנחנים בגזרה הצפונית, ואף גויס שוב במהלך השנה האחרונה.
מהפועל חדרה נמסר: "כמו בכל המבצעים והמלחמות בשנים האחרונות, זלקה לא חשב פעמיים, עלה על מדים והוא נערך להצטרף לחבריו ביחידת המילואים. שמור על עצמך קפטן, אנחנו גאים בך".
"הכל בסדר? לא"בזמן שזלקה נמצא בשטחי הכינוס, בבירת הנגב נרשמו רגעים של דאגה מכיוון אחר. קינגס קאנגווה, קשרה הזמבי של הפועל באר שבע, לא הסתיר את חששותיו מהסלמת המצב.
2+בפוסט שעלה ברשת החברתית X (טוויטר לשעבר), תויג השחקן על ידי אוהד הקבוצה שביקש לדרוש בשלומו ושאל: "הכל בסדר?". קאנגווה, שבדומה לזרים רבים חווה תקופה מתוחה תחת איום הטילים, ענה בקצרה ובכנות: "לא". התשובה הכתה גלים בקרב האוהדים, שמיהרו לחזק את ידיו של השחקן.
הספורט בהמתנהנכון לעכשיו, כל פעילות הספורט בישראל הושבתה לפחות עד יום שני. בעוד ששחקני הליגה מנסים לשמור על שגרה בבתיהם, המקרה של זלקה וקאנגווה ממחיש את הקצה של החוויה הישראלית: בין התגייסות טוטאלית למען המדינה לבין החרדה הקיומית של הזרים שחיים בתוכנו.
