חברת 'Pivotal' מקליפורניה פתחה היום (ראשון) את האפשרות להזמין מכונית מעופפת חשמלית אישית, שנועדה להפוך את חוויית הטיסה לנגישה לקהל הרחב. אחד החידושים המשמעותיים ביותר הוא שאין צורך ברישיון טיס רשמי כדי להפעיל את הכלי, אם כי כל לקוח יחויב לעבור הכשרה מקצועית בת שבועיים במטה החברה.
1+הסיפור של 'Pivotal' החל כבר בשנת 2009, כאשר המייסד, מרקוס לנג, החל לפתח את הקונספט: כלי טיס חשמלי הפועל ללא צורך בבנזין או במסלול המראה ארוך. ב-2011 הוא כבר הטיס את הדגם הראשון, אך החברה בחרה לפעול תחת מעטה חשאיות במשך שנים. רק בשנת 2018 נחשפה הטכנולוגיה לציבור, וכעת, תחת הנהגתו של המנכ"ל קן קרקלין, היא הופכת למוצר מסחרי תחת המותג 'Helix'.
המחיר הבסיסי של כלי הטיס עומד על 190,000 דולר, ועבור לקוחות המעוניינים בתוספות ושדרוגים, המחיר עשוי לטפס בעוד כמה עשרות אלפי דולרים. כדי להבטיח מקום ברשימת ההמתנה, נדרשת מקדמה של 50,000 דולר, כשהאספקה צפויה להגיע לידי הלקוחות בתוך 9 עד 12 חודשים. באופן טבעי, אחת השאלות המרכזיות שעולות בהקשר של כלי טיס אישיים היא סוגיית הבטיחות.
1+ב-'Pivotal' מדגישים כי כלי הטיס תוכנן בפשטות מקסימלית, הכוללת 18 חלקים נעים בלבד ויתירות מערכתית גבוהה – כך שכל מערכת מגובה במערכת נוספת במקרה של תקלה. עד כה, החברה צברה ניסיון רב עם יותר מ-9,000 טיסות שבוצעו ללא כל אירוע בטיחותי.
בעוד שקהל היעד הראשוני הוא חובבי הרפתקאות ופנאי, ב-'Pivotal' רואים פוטנציאל רחב הרבה יותר לטכנולוגיה. בחברה מאמינים כי בעתיד יוכל כלי הטיס לשמש למשימות ביטחון שוטף, לספק מענה ראשוני באזורי אסון ולאפשר שינוע מהיר של כוח אדם למשימות מיוחדות ומורכבות.
