מזג האוויר הקיצוני בארה"ב הגיע גם למפלי הניאגרה, השוכנים על הגבול בינה לבין קנדה. תמונות וסרטונים שהופצו בסוף השבוע האחרון תיעדו את המפלים זורמים בחוזק אל תוך האגם, שקפא באופן חלקי. רשות הפארקים של מפלי הניאגרה הסבירה את התופעה: "נוצרות תלוליות קרח גדולות סביב המפלים, לעיתים בעובי של יותר מ-40 רגל, ונטיפי קרח מרהיבים לאורך השוליים, בעוד המים ממשיכים לזרום מתחת לפני השטח הקפואים".
NEWS🚨: It's so cold in the United States and Canada that Niagara falls has frozen overpic.twitter.com/1MbSdrmt6O
— All day Astronomy (@forallcurious) January 29, 2026
התופעה הנדירה מתרחשת בדרך כלל לאחר מספר ימים רצופים של טמפרטורות מתחת לאפס. קפיאה מלאה של המפלים נדירה אף יותר. המקרה המפורסם ביותר התרחש בשנת 1848, כאשר גם המפלים הקנדיים וגם האמריקאיים קפאו לגמרי, והזרימה נעצרה למשך 30 שעות.
אז האם מפלי ניאגרה יכולים לקפוא?
אנג'לה ברטי, דוברת הפארק, אמרה ל-USA TODAY כי קיפאון מלא לא יכול להתרחש כיום: "בלתי אפשרי שהמפלים יקפאו לחלוטין. הקרח מצטבר מהנהר והאשליה הוויזואלית גורמת לזה להיראות כאילו המפלים קפואים, אבל המים ממשיכים לזרום". לדבריה, בפעמים קודמות בהן המפלים קפאו (1936, 1938) זה נגרם עקב סכרי קרח במעלה הנהר. מחסום הקרח, מתקן הצף על הנהר, מונע הצפות במורד הזרם.
