נשיא המדינה, יצחק הרצוג, אירח היום (חמישי) את הכדורגלן ערן זהבי לרגל פרישתו מעולם הכדורגל. במהלך הפגישה סקרו הנשיא וזהבי את הקריירה של השחקן בישראל ובזירה הבין לאומית. הנשיא בירך והודה לזהבי על תרומתו המשמעותית לספורט הישראלי והדגיש את כוחו של הכדורגל ככלי מאחד, מקור לתקווה, שייכות וזהות – במיוחד מאז השבעה באוקטובר.
1+נשיא המדינה שיבח את זהבי על הישגיו הרבים, על הגאווה הלאומית שהסב למדינת ישראל בארץ ובעולם, ועל תרומתו לייצוגה החיובי של ישראל. בנוסף, איחל הצלחה בפרק הבא: "הבאת את שמה של ישראל לקדמת הבמה, והסבת גאווה לאומית לכולנו. תודה לך על השערים הנפלאים שכבשת עבורנו, על רגעי שמחה אדירים, וכמובן על הג'נטלמניות שטבועה בך".
ערן זהבי הודה לנשיא ואמר: "בכל מקום ששיחקתי בו תמיד חשבתי איך לייצג את המדינה שלנו בכבוד, גם על המגרש וגם מחוץ למגרש. מהשבעה באוקטובר הייתה לי זכות גדולה לחזק דרך הכדורגל. היינו מתאמנים בבוקר, ואחר כך שמים חולצת ייצוג של המועדון, והולכים לנחם, מחלקים חולצות, באים ועושים לאנשים קצת טוב על הלב. מה שהחיילים הגיבורים שלנו עשו למען המדינה – זה המעט שיכולנו לעשות".
1+במהלך הפגישה התקיים שיח מעמיק על התופעה הקשה של בריונות וחרם בקרב ילדים ובני נוער, ועל תפקידם המשמעותי של ספורטאים ודמויות ציבוריות במאבק בה. זהבי הדגיש כי הכול קשור בהורים ובחינוך, ומתחיל מהדיבור בבית: "אצלנו בבית יש מנהג מגיל מאוד צעיר, אם יש ילד שנשאר לבד – ניגשים אליו".
הצגת פוסט זה באינסטגרם
כזכור, ערן זהבי הודיע החודש על פרישה ממשחק פעיל לאחר קריירה בת 20 שנה. בסרטון מרגש שפרסם ברשת נפרד מהמקצוע: "תודה לך כדורגל שלי". השחקן הוותיק תלה את הנעליים לאחר שמיקם עצמו גבוהה בהיכל התהילה של הכדורגלנים הישראלים.
