נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ הזהיר אמש (שלישי) את עיראק כי וושינגטון תחדל מתמיכתה במדינה אם ראש הממשלה לשעבר נורי אל-מאלכי יחזור להוביל את הממשלה – זאת על רקע חשש אמריקאי מהעמקת ההשפעה האיראנית בבגדד.
4+האזהרה פורסמה לאחר שהמסגרת התיאומית, גוש פוליטי מרכזי המאגד מפלגות שיעיות, הודיעה כי היא תומכת במועמדותו של אל-מאלכי לראשות הממשלה. הממשל האמריקאי רואה בו דמות המקורבת מדי לטהרן.
בפוסט שפרסם ברשתות החברתיות תקף טראמפ בחריפות את אל-מאלכי וכתב כי במהלך כהונתו הקודמת "המדינה הידרדרה לעוני ולכאוס מוחלט". לדבריו, אם ייבחר מחדש, ארה"ב לא תמשיך לסייע לעיראק. "בלעדינו – לעיראק אין שום סיכוי להצלחה, שגשוג או חירות".
4+בצל המתיחות הגוברת במזרח התיכון, ההתערבות האמריקאית מגיעה במקביל לשאלה האם טראמפ יורה על תקיפה צבאית נגד איראן, על רקע הדיכוי האלים של מחאות פנימיות במדינה.
ראש הממשלה הזמני מוחמד שיאע אל-סודאני, שמפלגתו זכתה במספר המושבים הגדול ביותר בבחירות שנערכו בנובמבר, הודיע החודש על פרישתו מהמאמץ להרכיב ממשלה – לאחר שלא הצליח לגבש קואליציה. מהלך זה סלל את הדרך לחזרתו האפשרית של אל-מאלכי, לאחר מאבק פנימי בתוך המסגרת התיאומית.
4+אל-מאלכי כיהן כראש ממשלת עיראק פעמיים מאז הפלישה האמריקאית, בין השנים 2006 ל-2014. ניסיונו להתמודד לכהונה שלישית בעבר נכשל, לאחר שהואשם בריכוז סמכויות ובהדרה של האוכלוסיות הסונית והכורדית. בשנים הראשונות לכהונתו זכה לתמיכה מצד ממשל ג'ורג' בוש, אך בהמשך התגברו בוושינגטון החששות מהעדפת גורמים שיעיים ומהתקרבותו לאיראן.
עד שנת 2014 איבד ממשל אובמה את האמון ביכולתו להתמודד עם המצב הביטחוני, במיוחד על רקע עליית ארגון דאעש והשתלטותו על אזורים נרחבים במדינה.
4+בימים האחרונים החריפה וושינגטון את המסרים כלפי בגדד. מזכיר המדינה מרקו רוביו הביע בשיחה עם אל-סודאני דאגה מהקמת ממשלה פרו-איראנית בעיראק. לדברי מחלקת המדינה, ממשלה הנשלטת בידי איראן לא תוכל לפעול לטובת האינטרסים של עיראק או לשמור אותה מחוץ לעימותים אזוריים.
גורמים אמריקאים מציינים גם את הלחץ שמפעילה ארה"ב על עיראק לפרק מיליציות הנתמכות בידי איראן – משימה מורכבת נוכח כוחן הפוליטי.
4+חוקרים בוושינגטון מעריכים כי ההתנגדות הפומבית של טראמפ מקשה על סיכוייו של אל-מאלכי, אך מזכירים כי הפוליטיקה העיראקית נוטה להפתעות. "זה עיראק – לעולם אל תגיד לעולם לא", אמר חוקר מהמכון להגנת הדמוקרטיות.
המתיחות בין ארה"ב לאיראן מוסיפה להחריף, כשבמקביל מתחזקת הנוכחות הצבאית האמריקאית במזרח התיכון. פיקוד המרכז האמריקאי אישר כי נושאת המטוסים אברהם לינקולן ושלוש ספינות ליווי הגיעו לאזור – מה שמעורר הערכות חדשות בדבר אפשרות של תקיפות אמריקאיות נגד איראן.
