למרות שלא שותף בשל פציעה בגב, דני אבדיה המשיך לזכות להערכה – והפעם ממקור בלתי צפוי: כוכב ה-NBA לברון ג'יימס. לאחר המשחק הלילה (בין שבת לראשון), שבו פורטלנד הביסה את הלייקרס 116:132, התייחס ג'יימס לכוכב הישראלי והחמיא לו מול המצלמות של ערוץ הספורט.
"דני אבדיה צריך להיות אולסטאר. העונה שלו מטורפת", אמר ג'יימס, לאחר שסיים את המשחק עם 20 נקודות, 9 ריבאונדים ו-8 אסיסטים. זו לא הפעם הראשונה שבה שחקני ליגה בולטים מתייחסים ליכולתו של הפורוורד הישראלי, אך מדובר באחד האותות הבולטים ביותר למעמד ההולך והמתבסס של אבדיה בליגה.
בלי אבדיה: פורטלנד הביסה את לברון ג'יימס והלייקרס 116:132
אבדיה עצמו לא שיחק בשל כאבים בגב התחתון, והחמיץ משחק שלישי ברציפות. למרות זאת, פורטלנד הסתדרה היטב גם בלעדיו. שיידון שארפ הוביל את קלעי הבלייזרס עם 25 נקודות, ולצידו בלטו כיילב לאב וג’רמי גרנט עם 22 נקודות כל אחד.
הבלייזרס רשמו את אחד ממשחקיהם המרשימים העונה, קלעו ב-39% מחוץ לקשת (16 מ-41), ושיפרו את מאזנם ל-21:22. המאמן טיאגו ספליטר רמז כי אבדיה עשוי לשוב כבר במשחק הבא מול סקרמנטו. הלייקרס ירדו למאזן 16:24.
