במהלך סוף השבוע האחרון שגריר ישראל בארה"ב ד"ר יחיאל לייטר קיים ביקור רשמי במפעל לייצור מטוסי חמקן (F35) של חברת לוקהיד מרטין. כיום, ישנן 21 מדינות המחזיקות במטוס העוצמתי, כאשר האחרונה להצטרף לרשימה היא סעודיה שקיבלה את אישורה של ארה"ב בשנה שעברה.
"הסיפור של הקמת מדינת ישראל וקיבוץ גלויות, זה סיפור של 'אשא אתכם על כנפי נשרים ואביא אתכם אליי'. ואנחנו תמיד התייחסנו לכנפי הנשרים האלה כקיבוץ גלויות. אבל צריך גם כנפי נשרים כדי להגן על המדינה שלנו, ופה שיתוף הפעולה בין הטייסים והטייסות שלנו עם לוקהיד מרטין, הוא שיתוף פעולה שמוכיח עד כמה אחד ועוד אחד לפעמים לא שוה לשניים, אלא הרבה יותר מזה", ציין השגריר לייטר.
2+עוד אמר: "כשהגעתי להודות לחברת לוקהיד מרטין על תרומתם לנו, אני שמעתי מהמנהלים של החברה, עד כמה אנחנו מחזירים להם בטוב ובמקצועיות, ועד כמה הם משפרים את המוצר שלהם תודות ליכולות של חיל האוויר שלנו".
"אני מתכבד מאוד לייצג פה את מדינת ישראל, לומר לחברינו תודה, לשמוע מהם דברי שבח והודיה על היכולת שלהם לפתח מוצר יותר ויותר טוב כדי להגן על החופש והחירויות בעולם, ועל האנשים שחותרים לשלום – כי ללא כוח, אי אפשר להבטיח את השלום. אנחנו חותרים לשם יחד – בעזרת המומחיות, היכולות, היצירתיות והיוזמה המשותפות לנו ולחברינו בארה"ב".
2+מר צ'אנסי מקינטוש, סגן נשיא ומנהל כללי של תוכנית מטוס הF-35 בלוקהיד מרטין, ציין בשיח עם השגריר: "זהו כבוד גדול לארח אותך ולדון בתוכנית הישראלית, במשמעות של השותפות הזו. הייתה לנו הזדמנות לראות את מטוסי החמקן ה-49 וה-50, שיגיעו בקרוב לצה"ל, תוך עשור בלבד מאז הגעת המטוס הראשון. השותפות הזו מבוססת על חדשנות והידידות בין ההנהגות והתעשיות שלנו – ואנחנו מצפים להמשך שיתוף הפעולה הזה".
בסיום הביקור, לשגריר לייטר ניתנה הזכות לחתום על אחד ממטוסי החמקן שעתידים להגיע לשימוש צה"ל. במעמד חתימה הקדיש השגריר את מילותיו לבנו, רס"ן משה ידידיה לייטר ז"ל, שנפל במהלך מלחמת "חרבות ברזל" ברצועת עזה.
השגריר לייטר כתב: לזכר בני בכורי, גיבור ישראל – איש שלדג, רס"ן משה ידידיה לייטר הי"ד. "ואשא אתכם על כנפי נשרים ואביא אתכם אליי".
