לוחם ה-MMA הישראלי שמעון סמוטריצקי ניצח אמש (שבת) את יריבו בקרב בקליפורניה, מול קהל עוין ואנטישמי. בתגובה לקריאות הבוז לאחר ההכרזה על ניצחונו – הניף את דגל ישראל בגאווה ושיתף את הרגע ברשתות החברתיות: "רגע אחרי הניצחון, מאות אנשים מהקהל קיללו ושרקו 'בוז'. ברגעים כאלה גאה לייצג את המדינה שלי יותר מתמיד", כתב. לדבריו, מדובר בניצחון ה-12 בקריירה שלו, כאשר לאחר שלושה סיבובים בקרב הנוכחי, ניצח בהחלטת שופטים אחידה.
בסרטון נוסף שהעלה לרשת בנושא, התייחס להתנהלות צוות היריב שהפסיד לו בקרב, אשר כינה אותו 'חתיכת לוחם מסריח': "אני מניח שלא כולם חונכו על ערכים ספורטיביים באופן שווה. הסיפוק הכי גדול שלי זה ששרף להם מבפנים לראות את היד שלי מונפת כשאני מחזיק בדגל ישראל". לוחם ה-MMA אמר באופטימיות כי הוא ממשיך לאתגר הבא.
הצגת פוסט זה באינסטגרם
התגובות ברשת לא איחרו להגיע והציבור הישראלי תמך בסמוטריצקי: "אלוף", "לוחם אמיתי", "מקצוען", כתבו הגולשים. גם קולגות מקהילת הספורט הביעו תמיכה – ביניהם, דוד אלברדיאן, מתאגרף ישראלי שכתב לסמוטריצקי "מקצוען". בנוסף, ליעד ברזילי, לוחם MMA ישראלי כתב לחברו: "גאה בך!". בין המגיבים הרבים, פעיל ההסברה יוסף חדאד התייחס גם הוא לרגעי הניצחון: "גאווה ועוצמה ישראלית".
הלוחם הישראלי החל את מסעו הבינלאומי כבר בגיל 17 וספג גילויי אנטישמיות כשטס להתאמן ברוסיה ובאירלנד. לפני מספר חודשים, שיתף את C14 כי הנושא מלווה אותו לאורך השנים: "זה בלט במיוחד כשהתאמנתי באירלנד כשהייתי ב-2017 במכון SBG – מכון הבית של קונור מקגרגור. אף אחד לא רצה להתחבר איתי בגלל שהייתי יהודי". סמוטריצקי מייצג את המדינה ברחבי העולם כבר שנים ארוכות, ולעולם לא הסתיר את זהותו: "אני יהודי גאה ומניח תפילין בכל יום מאז הבר מצווה".
