הרב ד"ר אליהו (רחמים) זיני, דודו של ראש השב"כ דוד זיני, הגיש השבוע תביעת לשון הרע בסך 500 אלף שקלים נגד עיתון "הארץ", במוכנה בימין 'דיבת הארץ' בגין פרסומים שלטענתו היו כוזבים ומסולפים. התביעה מתארת "מסע הכפשה שקרי" שנועד להדביק למשפחת זיני תווית של משפחה "חשוכה" וקיצונית, תוך פגיעה חמורה בשמו הטוב של הרב ובמינוי אחיינו.
לפי כתב התביעה, העיתון ייחס לרב בן ה-79 דברים שמעולם לא אמר או כתב, ובראשם הטענה החמורה כי חיבר פרק בספר "ברוך הגבר" והילל את מעשיו של הרופא ברוך גולדשטיין במערת המכפלה. עוד נטען כלפיו כי גרס שהאיסור "לא תרצח" אינו חל על יהודי ההורג גוי, דברים שהרב מכחיש מכל וכל. לטענתו, מדובר בהסללת הקורא למסקנה שהוכתבה מראש כדי לפגוע בו ובמשפחתו.
1+יריית הפתיחה הייתה ב-4.9.2025, אז פרסם הילו גלזר כתבת שער במוסף "הארץ" תחת הכותרת "ראש שב"כ כמו דוד זיני עוד לא היה", בעיצוב דרמטי וקודר. בגוף הכתבה נטען כי הרב תרם מאמר לספר המהלל את ברוך גולדשטיין, טענה שהתובע מגדיר כ"שקר ועלילת דם חסרי אחיזה במציאות". הרב מדגיש כי שמו לא מופיע בספר, הוא לא כתב בו מעולם, ולא הביע תמיכה במעשים אלו בשום פלטפורמה.
למרות העובדות, הפרסומים נמשכו: ב-22.9.2025 פרסם הכתב דורון קורן מאמר שבו "שדרג" את הטענות וקבע כי הרב "הילל בעצמו את הטבח", הרחקה משמעותית מהפרסום המקורי. שקרים אלו קובעו כ"עובדות" במאמרי מערכת ובטור של יוסי קליין מ-8.10.2025, שבו נכתב כי די בקריאת הכתבה כדי להבין את הסכנה במינוי דוד זיני, מה שגרם להטמעת הדברים בשיח הציבורי.
הנזק התדמיתי חלחל עמוק והגיע לצמרת, כפי שמודגם בציוץ של שר הביטחון לשעבר ואיש השמאל המובהק, בוגי יעלון, מ-3.10.2025, שהזהיר מפני משפחת זיני בהסתמך על הטענה השקרית לגבי הספר. הרב, איש תורה ואקדמיה מוכר, טוען כי מדובר במסע הפחדה מתוזמר ומתוזמן שנועד לסכל את מינוי אחיינו לראשות השב"כ, תוך הפיכת השקר ל"עובדה מוגמרת" שאף תורגמה והופצה באנגלית.
