במשך חודשים עקבו סוכנויות המודיעין של ארצות הברית אחרי תנועותיו של ניקולס מדורו, כשהיעד ברור: הפלת שלטונו בלב קראקס. המבצע שזכה לאישור נשיא ארה"ב דונלד טראמפ בוצע תוך שעות, וכלל מהלומה אווירית, חדירה קרקעית של "כוח דלתא" – ולכידה שהסתיימה בהעברת מדורו לארה"ב לצורך העמדה לדין.
מנהיגת האופוזיציה מגיבה ללכידת מדורו: "הגיע זמן החירות!"
חודשים של איסוף מודיעין: "ידענו מה הוא אכל ומה לבש"
סוכנות הביון המרכזית של ארה"ב (CIA), לצד גורמים נוספים בקהילת המודיעין האמריקנית, הובילו במשך חודשים מבצע מתוחכם למעקב אחרי תנועותיו של נשיא ונצואלה, ניקולס מדורו. הסוכנים הפעילו רשת שטח בתוך המדינה, האזינו לתקשורת של המשמר הנשיאותי והשתמשו בצילומי לוויין מתקדמים כדי לעקוב אחר כל תנועה של מדורו, כולל מיקומי שהייה, שגרת יומו ודפוסי תנועה.
2+לדברי גורמים רשמיים, כבר בקיץ האחרון הופעל מקור בתוך ממשלת ונצואלה, שסיפק מידע מדויק על מיקומו של מדורו ועל כוונתו לשהות בבסיס פוארטה טיונה, אחד המתחמים המבוצרים ביותר במדינה.
במקביל, הצבא האמריקני נערך לפריסה חסרת תקדים בים הקריבי: יותר מ-12 ספינות קרב, כולל נושאת המטוסים "USS ג'רלד פורד", הוצבו באזור. אוניית הסער "USS איוו ג'ימה", שעל סיפונה התנהל הפיקוד הקרקעי של המבצע, עגנה במשך שבועות מול חופי ונצואלה.
לפי דיווחים בארה"ב, נשיא ארה"ב דונלד טראמפ העניק את האישור הסופי לביצוע בימים האחרונים של שנת 2025. המתקפה עצמה נדחתה כמה פעמים עקב תנאי מזג אוויר – אך בסופו של דבר יצאה לדרך בשעות הלילה המאוחרות.
2+הלילה שבו קראקס רעדה: התקיפה והפשיטה
בשעה 02:00 (שעון קראקס) החלה סדרת פיצוצים עזה ברחבי הבירה, כאשר מטוסי חיל האוויר האמריקני תקפו מערכות תקשורת, מכ"מים ומוקדים צבאיים. תושבים דיווחו על הפסקות חשמל נרחבות ועל מטוסים שטסו בגובה נמוך מעל העיר.
It’s the end for maduro as America hits Venezuela
please smash the Islamic republic or Iran next . Free Persia pic.twitter.com/h66Jn5xTvR— Tommy Robinson 🇬🇧 (@TRobinsonNewEra) January 3, 2026
בזמן שכוחות המשמר הנשיאותי הוסחו להתמודדות עם התקיפה האווירית, הנחיתו מסוקי תובלה עשרות לוחמים מיחידת הקומנדו "כוח דלתא" היישר למתחם שבו שהה מדורו. הכוח חדר אל תוך הבסיס, חיסל את כוחות המשטר של הנשיא הוונצואלי, ובתוך דקות הגיע לחדר בו נמצא מדורו, יחד עם רעייתו סיליה פלורס.
טראמפ בהכרזה דרמטית: "ננהל את ונצואלה עד להעברה של השלטון"
מדיווחים עולה כי מדורו ניסה להימלט דרך מסדרון אחורי למתחם מבוצר, אך לוחמי כוח דלתא, שהחזיקו במפות מבצעיות, חסמו את נתיב הבריחה ולכדו אותו ואת רעייתו. לפי דיווחים אחרים, השניים נתפסו כשהם ישנים בחדר השינה.
מיד לאחר הלכידה, הועלו מדורו ופלורס למסוק שפינה אותם ל"USS איוו ג'ימה" בלב ים. משם הועברו בטיסת חילוץ ישירה לשטח ארה"ב.
עם הגעתו של מדורו לשטח ארה"ב, הודיע מזכיר המדינה מרקו רוביו כי הנשיא המודח יובא לדין בבית משפט בניו יורק בגין אישומים הכוללים "נרקו-טרוריזם", סחר בקוקאין והחזקת נשק בלתי חוקי. גם רעייתו צפויה לעמוד לדין, אם כי האישומים המדויקים נגדה טרם פורסמו.
ראש המטות המשולבים, הגנרל דן קיין, ציין כי המבצע כלל שיגור של יותר מ-150 כלי טיס מ-20 בסיסים שונים ברחבי חצי הכדור המערבי. לדבריו, "זה היה מבצע שהוכן במשך חודשים – והושלם תוך שעות בודדות, בדיוק כירורגי".
סיום עידן: מה הלאה עבור ונצואלה?
היעדרותו של מדורו והפלת שלטונו מעלים שאלות רבות לגבי ההמשך. נכון לעכשיו, לא ברור מי יחליף את הנשיא המודח והאם תוקם ממשלת מעבר בוונצואלה בגיבוי בינלאומי. הממשל האמריקני הדגיש כי "אין כוונה להשתלטות צבאית", אך הדגיש גם כי "הזמן לשלטון דמוקרטי בוונצואלה – הגיע".
