גוף הפיקוח הבריטי על המשטרה (IOPC) הודיע כי הוא שוקל לפתוח בחקירה נגד משטרת מערב מידלנדס, בעקבות ההחלטה למנוע את כניסת אוהדי מכבי תל אביב למשחק החוץ מול אסטון וילה שנערך בבירמינגהם ב-6 בנובמבר. ההחלטה, שהתבססה על טענות על אירועי אלימות לכאורה מצד האוהדים, מעוררת סערה – במיוחד לאחר שנחשף כי חלק מהמידע שסיפקה המשטרה היה שגוי ואף מופרך.
מנעו מאוהדי מכבי ת"א להגיע – וחטפו פרעות מכיוון לא צפוי
באנגליה חשפו: מי עומד מאחורי ההחלטה נגד אוהדי מכבי ת"א?
https://www.c14.co.il/article/1351423
בראיון ל-Sunday Times, אמרה ראשת ה-IOPC רייצ'ל ווטסון כי בעקבות הרגישות הרבה של המקרה והשלכותיו הציבוריות, ייתכן שהגוף יפעיל את סמכותו ויתערב באופן יזום. בין היתר, דו"ח פנימי של המשטרה כלל טענות חסרות בסיס על כך שאוהדי מכבי ת"א זרקו אנשים לתוך תעלה באמסטרדם, וכי רבים מהם קשורים לצה"ל. אחת הראיות שהוצגו הייתה משחק מומצא בין מכבי תל אביב לווסטהאם – שמעולם לא התקיים.
במקביל, נמתחת ביקורת חריפה כלפי מפקד המשטרה המקומית, קרייג גילפורד, ונשמעות קריאות להתפטרותו. גם סגן מפקד המחוז, מייק או'הרה, התנצל לאחר שטען בוועדה פרלמנטרית כי נציגי הקהילה היהודית ביקשו בעצמם למנוע את כניסת האוהדים – דבר שהתברר כלא נכון.
ב-IOPC מדגישים כי טרם נפתחה חקירה רשמית, אך ציינו כי ייתכן שתידרש בדיקה מקיפה שתבחן את ההחלטה המקורית, את הליך קבלת ההחלטות, ואת טיב המודיעין שהועבר. גם ועדת הפנים של הפרלמנט הבריטי דורשת כעת מהמשטרה הבהרות נוספות בנוגע להתנהלות בכירים בתיק.
