הסדקים בתוך הקואליציה השמרנית של דונלד טראמפ הגיעו לשיא של כל הזמנים השבוע בפסטיבל אמריקה של ארגון Turning Point USA" (TPUSA)". מה שאמור היה להיות מפגן כוח של אחדות, הפך לדו-קרב פומבי בין האינטלקטואל השמרני בן שפירו לבין איש התקשורת האנטישמי טאקר קרלסון, כשברקע השאלה: מי רשאי להיחשב לחלק מהתנועה?
בן שפירו, מייסד ה-"Daily Wire", פתח במתקפה חריפה נגד איש התקשורת האנטישמי קרלסון ודמויות אחרות בימין הקיצוני. שפירו האשים אותם בהיותם "שרלטנים ונוכלים הסוחרים בחוסר יושר ובתיאוריות קונספירציה".
2+הביקורת המרכזית של שפירו התמקדה בהחלטתו של קרלסון לארח את הלאומן הלבן והאנטישמי ניק פואנטס בתוכניתו. שפירו הזכיר כי מייסד "TPUSA" המנוח, צ'רלי קירק, בז לפואנטס וראה בו "טרול מרושע". "המנחים אחראים לאורחים שהם בוחרים ולשאלות שהם שואלים", זעם שפירו. "הפיכתו של פואנטס לדמות לגיטימית היא מעשה של טמטום מוסרי, וקרלסון צריך לקחת על כך אחריות".
כשעה לאחר מכן, עלה טאקר קרלסון לבמה ובחר בקו של לעג סרקסטי. מבלי להזכיר את שמו של שפירו, הוא צחק על הניסיון "לבטל את הפלטפורמה התקשורתית שלו ולגנות" אנשים בתוך אירוע שמקדש את חופש הביטוי.
2+"צפיתי בזה וצחקתי את הצחוק המר הזה שיוצא ממך כשמגיע עולם הפוך – כאילו הכלב שלך התחיל לעשות לך את המיסים", התבדח קרלסון. הוא הגן על בחירותיו העיתונאיות וטען כי אנטישמיות היא אמנם "לא מוסרית", אך דחה את הטענות על כך שתנועת MAGA מתפרקת: "מלחמת האזרחים הזו לכאורה בתוך הקבוצה היא זיוף מוחלט".
אל העימות הצטרפה גם הפרשנית הבכירה מייגן קלי, שהתייצבה לצדו של קרלסון ותקפה את שפירו על ניסיונו לשמש כ"שומר סף". קלי חשפה כי למרות שהיו חברים קרובים, ההתקפות האחרונות של שפירו על קרלסון סימנו את סוף הדרך המשותפת.
2+"הוא חושב שהוא במצב להחליט מי חייב לומר מה למי ומתי", אמרה קלי. "הטעות שלנו לא הייתה על ישראל, אלא על השאלה האם יש לנדות את טאקר קרלסון מהתנועה. אני לא מאמינה בזה, וזה בסדר מבחינתי שלא נהיה חברים יותר".
ויווק רמאסוואמי, המתמודד למשרת מושל אוהיו, ניסה למצוא את שביל הזהב בנאומו בשישי. הוא קרא לפואנטס "לא רצוי", אך הדגיש כי הגדרת האמריקאי צריכה להתבסס על אידיאלים ולא על מורשת או שושלת.
אריקה קירק, אלמנתו של צ'רלי קירק, פתחה את האירוע בנימה אישית וכואבת, כשציינה שמאז הירצחו של בעלה בספטמבר, היא עדה לגשרים שנשרפים ולמאבקים פנימיים מיותרים. "אנחנו במצב לחימה, אנחנו לא נסוגים", אמרה, כשהיא מרמזת על הצורך לשמור על הקואליציה שבנה בעלה בחיים.
