בשעה 3:21 לפנות בוקר, ברגע שבו אזרחי טהרן עוד היו שקועים בשינה, נשמעה רעידת אדמה מלאכותית: מטח תקיפות אוויריות חסרות תקדים סימן את תחילתו של מבצע "עם כלביא" – מתקפה צבאית רחבת היקף של ישראל על אדמת איראן. המטרה: לשתק את פרויקט הגרעין של טהרן, ולחסל את מי שעומדים מאחוריו.
פתיחה מתואמת – מהאוויר ומהקרקע
במסגרת תחקיר חדש שפורסם ב"וושינגטון פוסט" בשיתוף רשת התחקירים Frontline של PBS, נחשפו פרטים חדשים על הדקות הראשונות של המבצע, שהוגדר על ידי בכירים ישראלים ואמריקנים כ"אחד המבצעים החשאיים המורכבים בתולדות המדינה".
2+עם פתיחת המבצע, מטוסי קרב וכטב"מים ישראליים פגעו במספר מוקדים בטהרן: בין היתר ב"קומפלקס הפרופסורים" בשכונת סאדאת עבאד, שם נהרג מוחמד מהדי טהראנצ'י – פיזיקאי בכיר ומומחה לחומרי נפץ שהיה תחת סנקציות של ארצות הברית. כעבור שעתיים, חוסל בתקיפה נפרדת גם פרידון עבאסי, לשעבר ראש הארגון לאנרגיה אטומית של איראן.
במקביל, סוכנים מקומיים שאומנו על ידי המוסד הישראלי הופעלו ברחבי המדינה. חלקם צוידו בנשק מתקדם שהורכב משלושה רכיבים ייחודיים, ויועד לפגיעה מדויקת בתשתיות צבאיות. המידע שנאסף הוביל לבחירת מטרות מבצעיות שכללו גם מתקנים תת-קרקעיים, תחנות חשמל ואתרי שיגור טילים.
לא רק מתקנים – גם מדענים
המבצע, שכונה גם "נרניה", התמקד לא רק בתשתיות אלא באנשים שמאחורי פרויקט הגרעין. לפי הדיווח, ישראל סימנה מראש כ-100 מדענים בכירים המעורבים בתוכנית הגרעין האיראנית, והחליטה להתמקד בכ-12 מהם כיעדים לחיסול. בימים הראשונים למבצע, נהרגו לפחות 11 מהם.
2+הכוונה, כך לפי גורמי ביטחון, הייתה "למחוק את מאגר הידע האנושי" – ולהכות בליבה של היכולת המדעית של איראן בתחום הגרעין. אחיו של טהראנצ'י, אמיר, אמר בריאיון: "הם אולי חיסלו את האנשים, אבל הידע לא נעלם מארצנו".
למרות מאמצים לדיוק, המבצע גבה גם מחיר אזרחי כבד. לפי תחקיר ה"וושינגטון פוסט" וארגון Bellingcat, בתקיפה על קומפלקס הפרופסורים נהרגו עשרה אזרחים, בהם תינוק בן חודשיים. במתקפה נוספת בעיר אסטאנה-יה אשרפיה נהרגו 15 בני אדם נוספים, בהם ארבעה ילדים. ישראל הדגישה כי נעשו מאמצים לצמצם נזק משני, אך בטהרן טענו כי מניין ההרוגים הכולל עומד על מעל אלף איש.
דובר ממשלת איראן הצהיר כי 276 אזרחים נהרגו בתקיפות. בתגובה, שיגרה איראן טילים לעבר מטרות אזרחיות בישראל – בהם בתי ספר ובתי חולים – וגרמה למותם של 33 ישראלים ולפציעתם של עוד אלפים.
שיתוף פעולה אמריקני – והצעת הפיוס שנדחתה
המבצע התבצע בתיאום מלא עם ארצות הברית, ובמהלכו פעלו גם מטוסי B-2 אמריקניים והשוגר מטח טילי טומהוק לעבר מתקנים אסטרטגיים ברחבי איראן. בדיעבד התברר כי ימים ספורים לפני תחילת המבצע, נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ העביר לאיראן הצעת הסכם אחרונה – שכללה את סיום התמיכה של טהרן בחיזבאללה ובחמאס והפסקת ההעשרה בנתנז ופורדו. ההצעה נדחתה, ונתנה את האור הירוק לתקיפה.
2+הנזק המצטבר – והעיכוב בתוכנית
על פי הערכות המוסד, ה-CIA והסוכנות הבינלאומית לאנרגיה אטומית (סבא"א), הנזק שנגרם לתוכנית הגרעין האיראנית "משמעותי מאוד". המתקנים בנתנז, פורדו ואספהאן נפגעו קשות, והיכולת של איראן להעשיר אורניום ברמה גבוהה שובשה. עם זאת, מלאי האורניום המועשר נותר ברובו בעינו, והשאלה האם איראן תוכל לשוב ולהפעיל את הצנטריפוגות – נותרת פתוחה.
אחרי הסערה: שקט מתוח, והר געש מבעבע
מאז תום "מלחמת 12 הימים", נרשמה רגיעה יחסית בגזרה, אך גורמים ישראלים ובינלאומיים מזהירים כי איראן עשויה לנסות ולנקום בטווח הארוך. בינתיים, בלב המדבר הדרומי ליד נתנז, נבנה אתר תת-קרקעי חדש המכונה "הר המעדר", ולטענת מומחי מודיעין – ייעודו טרם ברור.
האם זהו סוף תוכנית הגרעין האיראנית? ככל הנראה לא. אבל לראשונה מזה עשורים, ישראל – בשיתוף פעולה עם ארצות הברית – הצליחה לפגוע לא רק בצנטריפוגות ובמתקנים, אלא גם באנשים עצמם שהובילו את הפרויקט. הנזק – הן הפיזי והן הפסיכולוגי – יורגש עוד שנים קדימה.
