כמעט 14 שנים חלפו מהרגע שבו הוצת הגפרור הראשון של מלחמת האזרחים בסוריה, עד לרגע שבו כבה האור בארמון הנשיאות בדמשק. במשך עשור וחצי הצליח בשאר אל-אסד לשרוד כנגד כל הסיכויים, תוך שהוא עומד בראש משטר שהפך לסמל של אלימות ודיכוי. אולם בדצמבר 2024, ההיסטוריה אמרה את דברה, כך דווח היום (שני) ב"גרדיאן".
זה קרה במהירות מסחררת. בעוד כוחות המורדים מתקדמים בתנועת מלקחיים מצפון ומדרום, סוגרים על דמשק וממוטטים את קווי ההגנה האחרונים של הצבא הסורי, התקבלה ההחלטה הגורלית.
3+באישון לילה, תחת מעטה חשאיות כבד ובליווי צבאי רוסי צמוד, נמלט אסד מהבירה שהייתה מעוזו. היעד הראשון היה בסיס חיל האוויר חמיימים, ומשם, בטיסה ישירה למוסקבה. מאחוריו הוא הותיר מדינה עשנה והרוסה, צבא מפורק, ובעלי ברית המומים שנותרו ללא הנהגה וללא פקודות.
כעת, תקופה ארוכה לאחר הנפילה, מתחילים להתבהר הפרטים על חייו החדשים של הרודן המודח. לפי מקורות המקורבים למשפחה וגורמים ברוסיה ובסוריה, בני משפחת אסד נהנים מחיי נוחות, הרחק מהחורבן שהותירו מאחור.
3+המשפחה מחלקת את זמנה בין מוסקבה לאיחוד האמירויות, אך בסיס האם החדש שלהם נמצא בלב רוסיה. על פי הדיווחים, אסד ובני ביתו מתגוררים במתחם יוקרה סגור ומאובטח היטב בפרברי מוסקבה.
אסד, שהחל את דרכו כרופא עיניים שהוכשר בבריטניה, מנצל את הזמן הפנוי שלו כעת ללימודי רוסית ולרענון הידע הרפואי שלו. בסביבתו מדגישים כי אין לצעד מניע כלכלי, הונו האישי מספק את כל צרכיו, אלא רצון לשוב לעיסוקו המקורי, תחביב שטיפח בצנעה גם בשנותיו הסוערות כנשיא בדמשק.
זהו אזור המוכר כמקום משכנה של האליטה הכלכלית והפוליטית של רוסיה, "רובליובקה" של המאה ה-21, שכונה אקסקלוסיבית המאכלסת אוליגרכים, בכירי ממשל, ולא מעט מנהיגים לשעבר שנמלטו מארצותיהם ומצאו מקלט תחת כנפי הדוב הרוסי.
3+למרות הסנקציות הכבדות שהטיל המערב על משטר אסד עוד ב-2011, וביתר שאת בשנים שלאחר מכן, נראה כי בני המשפחה רחוקים מלהיות במצוקה כלכלית. המציאות בגלות חושפת את מה שרבים במערב חששו ממנו: רשת הביטחון הכלכלית של אסד הוכנה מבעוד מועד.
מקורות בקרמלין מציינים כי אסד אינו נחשב עוד דמות רלוונטית במסדרונות השלטון במוסקבה. מי שהיה בעבר נכס אסטרטגי חיוני עבור ולדימיר פוטין, הפך לסרח עודף של ההיסטוריה.
3+"הוא איבד כל השפעה", סיכם זאת ביובש גורם המקורב לשלטון במוסקבה בשיחה עם עיתונאים. הניתוח הרוסי אכזרי ומדויק: לאסד אין עוד צבא, אין טריטוריה ואין קלפי מיקוח. "אין לו מעמד, ואין לו תפקיד", הוסיף הגורם.
בסופו של יום, בשאר אל-אסד שרד את המלחמה פיזית, אך הפסיד את כל השאר. הוא חי כיום ב"כלוב של זהב"ף עשיר, מוגן, אך מנודה ונטול משמעות, צופה מרחוק כיצד סוריה מנסה לבנות את עצמה מחדש על חורבות מורשתו.
