ראש עיריית נתניה ב-26 השנים האחרונות מרים פיירברג-איכר הלכה הבוקר (שישי) לעולמה לאחר מאבק במחלה קשה, כשהיא בת 74. פיירברג הייתה האישה הראשונה שנבחרה לכהן כראש עיר בישראל.
"בצער רב ובכאב גדול אני מודיע על פטירתה של מרים פיירברג איכר ראש עיריית נתניה במשך 26 השנים האחרונות! אשת ציבור אהובה, פורצת דרך, מנהיגה מעוררת השראה שחרתה על דגלה את טובת תושבי נתניה ופעלה ללא לאות למען רווחתם ופיתוח העיר. הודעה בנוגע להלווייתה תפורסם בהמשך היום. תהא נשמתה צרורה בצרור החיים", נכתב בהודעת העירייה.
2+הלווייתה תתקיים ביום ראשון הקרוב ג' כסלו בבוקר, כאשר בשעה 10:15 יתקיים טקס קצר והורדת הדגל בבניין העירייה. לאחר מכן ארונה יוצב באצטדיון מרים שנקרא על שמה. בין השעות 11:00-12:00 יתקיימו הספדים במקום. מסע ההלוויה עצמו יחל בשעה 15:00 בבית העלמין שיקום וותיקים בנתניה.
2+מרים פיירברג-איכר כיהנה כראש עיריית נתניה מאז נובמבר 1998 במשך 26 שנה, והפכה לאישה הראשונה בישראל שנבחרה לראשות עיר. בת 74 כיום, פיירברג נולדה למשפחה צנועה, אביה רפאל היה שוטר במשמר הגבול ואמה דבורה ניהלה עסק קטן. היא גדלה במושב יערה שבגליל המערבי.
לפיירברג תואר ראשון בסוציולוגיה, קרימינולוגיה ועבודה סוציאלית ותואר שני בעבודה סוציאלית בהצטיינות מאוניברסיטת בר-אילן. היא הייתה נשואה לאמנון איכר, לשעבר מנכ"ל עיריית נתניה, והם הורים לשלושה ילדים.
הקריירה הציבורית שלה החלה בעיריית נתניה בשנת 1972, כעובדת סוציאלית, ומשם התקדמה למנהלת אגף השירותים החברתיים, שכלל תחומי רווחה, ספורט, תרבות ובריאות. בשנת 1993 פרשה מהעבודה והתמודדה מטעם הליכוד למועצת העיר, שם נבחרה וכיהנה כממונה על התרבות, החינוך, החברה והסביבה. בין היתר הובילה מאבקים לשימור ריאות ירוקות בעיר כמו פארק פולג.
2+בבחירות 1998 ניצחה בבחירות ישירות עם 47% מהקולות והפכה לראש העיר, תפקיד שבו נבחרה מחדש חמש פעמים נוספות בשנים 2003, 2008, 2013, 2018 ו-2024, כשבקדנציה האחרונה הבחירות היו צמודות, 43.4% מול 40.1% של יריבה אבי סלמה.
תחת הנהגתה, נתניה, עיר של כ-270,000 תושבים, הפכה למרכז כלכלי-תרבותי מוביל, עם דגש על התחדשות עירונית, חדשנות טכנולוגית ותשתיות: בין הפרויקטים הבולטים: קידום "עיר חכמה" באמצעות בינה מלאכותית בשיתוף אוניברסיטאות, הרחבת תחבורה ציבורית, פיתוח מטרו ורכבת קלה, ושיפור שירותים חברתיים וחינוכיים. פיירברג כיהנה גם כיו"ר איגוד ערים לכבאות והצלה, והיא ידועה כדמות כריזמטית ודעתנית ש"לא בוחלת בפרות קדושות" למען טובת העיר.
פיירברג סבלה משערוריות: ב-2016 נחקרה בחשד לשחיתות במסגרת פרשת "הדירה הנכונה", והורחקה לחודשים, אך חזרה לאחר שכונתה "לא רלוונטית". ביוני 2024 חשפה בפומבי כי היא "מתמודדת עם אתגר בריאותי" אך הדגישה כי תמשיך בתפקידה ב"יד רמה".
