משמר החופים של ארצות הברית יעדכן בחודש הבא את מדיניותו הפנימית כך שצלב הקרס לא יוגדר עוד כסמל שנאה. על פי דיווח של ה"וושינגטון פוסט", הסמל, המזוהה עם המשטר הנאצי ופשעי המלחמה שביצע, יסווג מעתה כ"סמל בעל פוטנציאל למחלוקת". גם חבל התלייה ודגל הקונפדרציה יועברו לקטגוריה זו, אם כי הצגת דגל הקונפדרציה תישאר אסורה ברוב המקרים.
לפי הדיווח, השינוי הוא חלק ממהלך רחב יותר של התאמת הנהלים לקו שמוביל ממשל טראמפ בתחום הטיפול בהטרדות ובהתנהגות בלתי הולמת. שר ההגנה האמריקני פיט הגסת' הורה בחודשים האחרונים על בחינה מחודשת של ההגדרות בצבא, וטען שהנהלים הקיימים "רחבים מדי" ופוגעים בכשירות המבצעית.
נקמה היסטורית: קצינים נכדי שורדי שואה השמידו צלב קרס ביו"ש
במשמר החופים סירבו להגיב לפני הפרסום, אך לאחר מכן ציינו כי השירות "אינו מסכים לצורה שבה הוצגה המדיניות" ויבחן מחדש את הניסוחים. האדמירל קווין לנדיי, מ"מ מפקד השירות, מסר בהודעה רשמית כי סמלים המזוהים עם גזענות וקיצוניות "מנוגדים לערכינו ויטופלו בחומרה", אך לא הסביר מדוע הוסרה מהם הגדרת "סמל שנאה".
גורמים בשירות הביעו דאגה מההשלכות האפשריות בשטח. לדברי אחד מהם, הגדרה מקלה לצלב קרס או לחבל תלייה עלולה לפגוע ביכולת לשמור על סביבת עבודה בטוחה: "אם אנחנו לא חד משמעיים לגבי צלב הקרס – אנחנו לא ראויים לאמון הציבור".
הסערה הפוליטית בארה"ב סביב השינוי נמשכת. סנאטורים מהמפלגה הדמוקרטית קראו לבטל את ההנחיה החדשה, בטענה שהיא משדרת מסר מסוכן בתקופה של עלייה באנטישמיות.
המסמכים החדשים מצביעים גם על שינוי נוסף: קיצור פרק הזמן המותר להגשת תלונה על גילוי סמל פוגעני ל-45 יום בלבד. לפי גורמים בשירות, ההגבלה עשויה להקשות על מלחים המוצבים בים במשך חודשים ארוכים, במקרים שבהם הדיווח עלול להציב אותם בסיכון בתוך הספינה.
לצד ביקורת גוברת מבפנים ומבחוץ, במשמר החופים מבהירים כי הם ימשיכו לבחון מחדש את הנוסחים המופיעים במדיניות המעודכנת, שעוררה חשש ממשי מפני הפחתת חומרת ההתייחסות לסמלים המזוהים עם גזענות, אלימות וקיצוניות.
