שאלת מכירת מטוסי הקרב המתקדמים F-35 לסעודיה ממשיכה להיות הנושא החם של הימים האחרונים, כאשר ברקע, המאמץ של הנשיא טראמפ להביא את הממלכה להסכמי אברהם. עם זאת, גורמים בממשל טראמפ שפכו היום (ראשון) מים קרים על העסקה ואמרו כי הסיכוי לחתימת העסקה הביטחונית בעת ביקור בן סלמאן בוושינגטון ביום שלישי הקרוב היא "לא סבירה".
הגורמים אמרו לסוכנות הידיעות AP כי נראה שהנשיא טראמפ לא יהיה מוכן לחתום על העסקה למכירת מטוסי הקרב בביקור של יורש עצר הסעודי ביום שלישי – ביקור בו כן אמורים להיחתם הסכמים ביטחוניים וכלכליים נוספים בהמשך להסכמי שנחתמו בביקורו של נשיא ארה"ב בסעודיה בחודש יוני.
1+עם זאת, הגורמים הוסיפו כי יש לנשיא "רקורד של עשיית הדבר הבלתי הצפוי – והוא עשוי להחליט לאשר את המכירות אם יורש העצר ישכנע אותו איכשהו". עוד הוסיפו כי הממשל נותר זהיר בהחלטות שעשויה להיות בהן "פגיעה ב"יתרון הצבאי האיכותי" של ישראל על פני שכנותיה, במיוחד בתקופה שבה טראמפ תלוי בתמיכה ישראלית להצלחת תוכנית השלום שלו לעזה".
מכירת מטוסי F-35 לסעודיה היא סוגייה מורכבת ממה שמספרים לכם
החשש מגניבת טכנולוגיית המטוס – ע"י סין
בסוף השבוע דווח בניו יורק טיימס כי דו"ח מודיעין של הפנטגון העלה חששות לפיהם סין עלולה להשיג את הטכנולוגיה הרגישה של מטוס הקרב המתקדם אם העסקה תצא לפועל.
1+לפי הדיווח, פקידי הפנטגון חוששים מחדירה סינית לטכנולוגיה המתקדמת של מטוס הקרב מסוג חמקן באמצעות ריגול או שותפות הביטחון העמוקה בין סעודיה לסין – שהלכה והתעמקה בשנים האחרונות.
חששות דומים הובילו בעבר להתפוצצות עסקה דומה עם איחוד האמירויות, שם דרשו האמריקנים התקנת "מתגי הריגה" במטוסים כדי שיוכלו להשבית אותם במידת הצורך.