סוף סוף חיזוק: הקבוצה הודיעה היום (שני) על החתמתו של הגארד הדני גבריאל "איפה" לונדברג, שיצטרף עד תום העונה. לונדברג (30, 1.93 מ') מגיע עם רזומה עשיר באירופה ושהות קצרה גם ב-NBA. הגארד האקספלוסיבי עתיד לספק למאמן עודד קטש עומק וניסיון שהיו חסרים לקבוצה עד כה.
הצטרפותו של לונדברג מגיעה בעיצומה של עונת היורוליג, אך הוא לא צפוי לקחת חלק בשבוע הכפול הקרוב. בהתאם לתכנית המקצועית, הוא ישולב בהדרגה ויצטרף לאימונים לאחר חזרת הקבוצה מבלגרד.
בעונה האחרונה שיחק לונדברג בפרטיזן בלגרד של ז'ליקו אובראדוביץ', שם העמיד ממוצעים של 7.3 נקודות, 2.2 ריבאונדים ו-3 אסיסטים למשחק ביורוליג – ב-14.9 דקות בלבד. בעונתו הקודמת בווירטוס בולוניה זכה באליפות איטליה ובגביע, וב-2022 אף רשם ארבע הופעות במדי פיניקס סאנס, מה שהפך אותו לשחקן הדני הראשון בליגת ה-NBA.
"אנחנו שמחים לצרף את איפה לונדברג למכבי", אמר המאמן עודד קטש. "מדובר בגארד גדול עם ניסיון, חוכמה, קשיחות ויכולת לתרום גם בהגנה וגם בהתקפה. יש לו אלמנטים שאנחנו מאוד זקוקים להם בשלב הזה של העונה".
לונדברג עצמו הוסיף: "אני נרגש מאוד להצטרף למכבי תל אביב. זה מועדון עם מסורת מדהימה, קהל נלהב ואווירה בלתי רגילה. תמיד הרגשתי את האנרגיה כשהתמודדתי נגדם, ועכשיו אני לא יכול לחכות להיות חלק ממנה".
לונדברג החל את דרכו המקצוענית בליגה הדנית, שם זכה באליפות מקומית במדי הורנס איי.סי. בהמשך שיחק גם בספרד ובפולין, שם פרץ עם ממוצעים של 20.4 נקודות למשחק במדי ז'יילונה גורה. בעונת 2020/21 הצטרף לצסק"א מוסקבה והחל את דרכו ביורוליג, בה רשם עד כה 129 הופעות עם ממוצעים של 9 נקודות, 2.2 ריבאונדים ו-2.2 אסיסטים למשחק.
במכבי תולים תקוות בכך שלונדברג יהפוך לאקס פקטור בקו האחורי, בתקווה שישחזר את היכולת שאפיינה אותו בעונות השיא באירופה – ויהפוך לבורג משמעותי במסע של הצהובים ביורוליג.
