נשיא סוריה, אבו מוחמד אל ג’ולאני, נחת הלילה (בין שבת לראשון) בוושינגטון לביקור רשמי ראשון מסוגו זה עשרות שנים, ומחר הוא צפוי להיפגש עם הנשיא טראמפ, זאת כשנה בלבד לאחר שארצות הברית הסירה את הפרס בסך 10 מיליון דולר שהציעה בעבר למידע שיביא למעצרו.
אל ג'ולאני שעד לא מזמן היה מנהיג אל קאעידה בסוריה, מתעטף בחליפה ומציג כלפי חוץ תדמית מתונה ופתוחה יותר כלפי האמריקנים והמערב, מהלך שמסמן שינוי חד בתדמיתו של מי שנחשב עד לא מזמן לאחד המבוקשים ביותר בעולם.
1+על פי גורמים אמריקאים ששוחחו עם "אל ג'זירה", המטרה העיקרית של הביקור ההיסטורי היא בחינת שילובה של סוריה בקואליציה הבינלאומית נגד דאעש, בהובלת וושינגטון.
השליח המיוחד של ארצות הברית לסוריה, טום באראק, הבהיר כי "מדובר בהזדמנות לשיתוף פעולה ביטחוני אזורי חדש", וציין כי הנשיא טראמפ עשוי להודיע על הקמת נוכחות צבאית אמריקאית בבסיס אוויר סמוך לדמשק כחלק מההבנות בין שתי המדינות".
1+במקביל, אל ג'ולאני מצדו צפוי לבקש תמיכה כספית משמעותית לשיקום סוריה, לאחר יותר מעשור של מלחמת אזרחים ממושכת. לפי הבנק העולמי, עלות השיקום הכוללת עשויה להגיע ליותר מ-216 מיליארד דולר.
