ברקע המתיחות הגוברת בקריביים, גורם בכיר בפרלמנט הרוסי רמז היום (רביעי) כי מוסקבה עשויה לספק לוונצואלה טילים בליסטיים ושיוט מתקדמים מדגמי אורשניק ו־קליבר, בעלי טווח של מאות עד אלפי קילומטרים, כך לפי דיווח של מספר כלי תקשורת באירופה. טילים אלה, שבשימוש צבא רוסיה במלחמת אוקראינה, עשויים תאורטית לאיים על יעדים בארצות הברית ובאיים הקריביים.
ההצהרה של סגן יו"ר ועדת ההגנה של הדומה – הבית התחתון של הפרלמנט הרוסי – אלכסיי ז'וראבלב, באה על רקע ההתעצמות האמריקאית באזור, ובה נכללת גם נוכחותה של נושאת המטוסים USS ג'רלד ר. פורד, שעושה דרכה לקריביים במסגרת מבצע נרחב נגד סחר בסמים. לפי דיווחים בארצות הברית, נשיא ארה"ב דונלד טראמפ בוחן אפשרות לתקוף ישירות מטרות צבאיות בוונצואלה או לפעול להדחתו של הנשיא ניקולס מדורו – מהלך שעשוי להצית עימות ישיר בין וושינגטון למוסקבה.
1+במקביל לחשיפת הכוונה לספק טילים ארוכי טווח, אישר ז'וראבלב כי רוסיה כבר סיפקה לקראקס מערכות הגנה אווירית מתקדמות מדגמי Pantsir-S1 ו־Buk-M2E, שהועברו במטוסי תובלה מסוג Il-76. לדבריו, ונצואלה היא "שותפה צבאית־טכנולוגית מרכזית של רוסיה", המקבלת ממנה כמעט את כל כלי הנשק – ממטוסי קרב מדגם Su-30MK2 ועד מערכות S-300VM המשמשות להגנה מפני תקיפות אוויריות.
עם זאת, גורמים ביטחוניים במערב מטילים ספק ביכולתה של מוסקבה לספק נשק מתקדם בכמות משמעותית, לנוכח המחסור באמצעי לחימה שגרמה המלחמה באוקראינה והסנקציות הבינלאומיות המעכבות את הייצור. מומחים מזהירים כי צעד רוסי של פריסת טילים בוונצואלה יזכיר במובהק את משבר הטילים בקובה – ויחמיר את העימות המתפתח בין רוסיה לארצות הברית בזירה הדרום־אמריקאית.
