דיקטטור בפרנויה: נשיא ונצואלה ניקולס מדורו קרא היום (רביעי) לתושבי ארצו להשתמש באפליקציה ייעודית כדי לדווח על "אנשים או פעילויות חשודות", זאת על רקע חששו שממשל ארה"ב מנסה להדיחו מהשלטון. האפליקציה, הנקראת VenApp, הושקה במקור בשנת 2022 לשימושים אזרחיים – לדיווח על תקלות בתשתיות – אך כעת משמשת גם לאיסוף מידע על אזרחים.
מדורו טען כי מדובר באמצעי הגנה על המדינה נוכח "איומים חיצוניים", וביקש מהצבא לפקח על הפעלת המערכת. בשבוע שעבר פרס הצבא האמריקאי כוחות ימיים ואוויריים בדרום הים הקריבי, לקראת מה שמסתמן כפעולה צבאית נגד הרודנות הדרום אמריקנית.
1+ארגוני זכויות אדם, בהם אמנסטי אינטרנשיונל ופורום פנאל המקומי, הביעו חשש כי השימוש באפליקציה עלול להוביל להחרפת רדיפת מתנגדי משטר ולמעצרים פוליטיים. לפי נתונים עדכניים, יותר מ־800 אזרחים בוונצואלה מוחזקים מאחורי סורג ובריח בשל פעילות פוליטית.
בעקבות הביקורת, אפל וגוגל הסירו את VenApp מחנויות האפליקציות שלהן, אך היא עדיין זמינה לגולשים דרך דפדפנים סלולריים. משתמשים מדווחים כי האפליקציה משמשת כעת לא רק לדיווחים אזרחיים, אלא גם לדיווח על "נאמנות לממשלה" ולזיהוי גורמים שמבקרים את המשטר.
