דייב ריצ'רדס, בן 75 מדבון שבבריטניה, זכה לחזור לחייך לאחר שקיבל "פנים תותבות מודפסות בתלת-ממד" – שלוש שנים לאחר שאיבד חלק נרחב מפניו בתאונה קשה, שבה נהג שיכור התנגש בו בזמן שרכב על אופניו עם חברים.
התאונה הטראגית התרחשה ביולי 2021, כשרכב ריצ'רדס עם חבריו סמוך לביתו. נהג שיכור פגע בו בעוצמה, והוא נגרר מתחת למכונית ונפצע באורח אנוש. פניו נקרעו, גבו ואגן הירכיים נמחצו, והוא סבל משברים רבים וצלקות קשות.
2+הצוות הרפואי נאלץ להסיר את אחת מעיניו מחשש לזיהום קטלני, וביצע ניתוח מורכב שבו נלקחה רקמת עור עם כלי דם מצווארו, כדי לכסות את צד פניו שניזוק לחלוטין.
במהלך השיקום הממושך, הופנה ריצ'רדס למרכז הרפואי התלת-ממדי של בריסטול, המרכז הראשון מסוגו בבריטניה המשלב סריקה, עיצוב והדפסה תלת-ממדית תחת קורת גג אחת. המרכז מתמחה בשימוש במדפסות מתקדמות, המדמות בצורה מדויקת צבע עור, שיער ועיניים, ומייצרות שתלים מותאמים אישית מחומרים בטוחים לשימוש ממושך.
2+ריצ'רדס קיבל תותבת פנים שהותאמה במיוחד למבנהו, לצד תומך צוואר וסדים שמטרתם להקל על הצלקות שלו. "בימים הראשונים הרגשתי מאוד פגיע", סיפר ריצ'רדס על התקופה שלאחר התאונה. "אבל השיקום הזה עזר לי לחזור לעצמי ולהחזיר את הביטחון שאיבדתי".
הוא מתאר את תהליך ההתאמה במרכז כ"סוריאליסטי אך מרגש", שכלל סריקות תלת-ממד, יציקות שעווה ותיעוד מדויק של תווי פניו. "לקח לי זמן רב להרגיש בנוח עם איך שאני נראה", הודה ריצ'רדס, "אבל הייתי נחוש לנסות כל דבר שיכול לעזור לי לשפר את המראה שלי ולחזור לחיים נורמליים".
2+ריצ'רדס ממשיך להגיע לטיפולים במרכז, שם עוקבים אחר ריכוך הצלקות והתקדמות ההחלמה בעזרת סריקות ממוחשבות. למרות שהוא שוקל ניתוח נוסף בעתיד, הוא מסכם את התהליך בחיוך: "אני שמח שניסיתי את זה – זה החזיר לי את החיים".
