ממשל טראמפ הודיע היום (ראשון) על הקפאת כ-11 מיליארד דולר מקרנות פדרליות המיועדות בעיקר לפרויקטים לשיפור התשתיות בערים דמוקרטיות, זאת על רקע השבתת הממשלה המתמשכת ללא פתרון באופק.
ראסל ווט, מנהל משרד הניהול והתקציב (OMB), הודיע על המהלך ביום שישי, תוך שהוא מאשים את הדמוקרטים בהשבתה, שלדבריו לא הותירה לו ברירה אלא לעצור את ההוצאות.
2+ווט צייץ ב-X כי "השבתת הדמוקרטים רוקנה את יכולתו של חיל ההנדסה של צבא ארה"ב לנהל מיליארדי דולרים בפרויקטים. חיל ההנדסה יעצור באופן מיידי למעלה מ-11 מיליארד דולר בפרויקטים בעלי עדיפות נמוכה וישקול את ביטולם, כולל פרויקטים בניו יורק, סן פרנסיסקו, בוסטון ובולטימור. מידע נוסף יגיע מחיל ההנדסה של צבא ארה"ב".
ניו יורק צפויה להיפגע בצורה הקשה ביותר, עם הקפאה של כ-7 מיליארד דולר. פרויקטים נוספים שנפגעו נמצאים באילינוי, מרילנד, אורגון, ניו מקסיקו, ניו המפשייר, מסצ'וסטס, ניו ג'רזי, רוד איילנד ודלאוור, כך לפי משרד ניהול התקציב, כפי שדווח על ידי רויטרס. בין היתר, המימון כולל 600 מיליון דולר עבור החלפת שני גשרים ישנים בבעלות פדרלית החוצים את תעלת קייפ קוד במסצ'וסטס, המשמשים מיליוני נוסעים מדי שנה.
2+ווט הוסיף כי הכסף תקוע "כדי להבטיח שהמימון לא יזרום על סמך עקרונות גיוון שיוויון והכלה לא חוקיים". זאת לאחר שממשל טראמפ כבר הקפיא כ-28 מיליארד דולר בסבבים קודמים לפרויקטים הקשורים לתשתיות ואקלים, כולל כ-18 מיליארד דולר עבור מנהרת ההדסון ורכבת התחתית של השדרה השנייה בניו יורק ביום הראשון של ההשבתה.
ההחלטה עוררה תגובות חריפות ממנהיגים דמוקרטים. מושלת ניו יורק, קתי הוצ'ול, הגיבה לווט ב-X וכתבה: "בהצלחה עם זה, ראס. נהיה בקשר". חבר הקונגרס ממרילנד, קוויסי מפום, כתב ב-X כי המהלך הוא "דוגמה נוספת לכך שממשל טראמפ שם פוליטיקה מפלגתית מעל לרווחת העם האמריקאי".
2+גם מנהיגי מסצ'וסטס התנגדו, כאשר המושלת מאורה הילי ציינה כי הסנאטורים לא קיבלו הודעה רשמית מוושינגטון וכי פרויקט החלפת הגשר נותר ממומן ומאושר כחוק על ידי הקונגרס.
ההשבתה, שהחלה ב-1 באוקטובר לאחר כישלון המחוקקים להגיע להסכם תקציבי לשנת הכספים 2025, ממשיכה להעמיק את המחלוקות הפוליטיות. הרפובליקנים, בהובלת ווט, מאשימים את הדמוקרטים בסירוב לממן את התקציב כדי להחזיר הטבות בריאות למהגרים בלתי חוקיים ולהאריך זיכויי מס של אובמה-קייר.
מנגד, ההנהגה הדמוקרטית טוענת כי טראמפ והרפובליקנים אחראים להשבתה. טראמפ עצמו התחייב לקצץ ב"סוכנויות דמוקרטיות" ולבטל 4,100 משרות פדרליות, מה שמוסיף למתיחות סביב המשבר הנוכחי.
