החלום על חדי תשרי בארה"ב הפך למפח נפש עבור עשרות משפחות מרחבי הארץ. חקירה של שוטרי המחוז הצפוני, שהחלה בעקבות שטף תלונות בשבועות האחרונים, הובילה הבוקר (ראשון) למעצרו של תושב עפולה בן 41, החשוד שעומד מאחורי הונאת כרטיסי טיסה רחבת היקף.
תמונת המצב שעולה מעדויות הקורבנות קשה: נוסעים שהגיעו לטיסת ביניים (קונקשיין) באתונה, גילו לתדהמתם שכרטיס ההמשך לניו יורק מזויף ואינו תקף. אחרים הגיעו לשדה התעופה בישראל רק כדי לגלות שאין כלל הזמנה על שמם. במקרים קשים במיוחד, היו גם מי שהצליחו להגיע לניו יורק, אך מצאו את עצמם תקועים בעיר ללא כרטיס חזרה ארצה.
1+יעד הנסיעה לארצות הברית בתקופת חגי תשרי אינו מקרי עבור רבים מהנפגעים. מדובר, בין היתר, בחסידים מחצרות שונות, שעבורם הנסיעה לחגוג במחיצת האדמו"ר או הרב היא שיא רוחני שנתי. כתוצאה מההונאה, אותם חסידים מצאו את עצמם תקועים בדרכם ליעד המיוחל, והחוויה המקודשת הפכה למפח נפש.
החקירה, שהתנהלה עד כה באופן סמוי, חשפה דפוס פעולה שיטתי. החוקרים הצליחו לאתר עד כה 69 קורבנות שונים, אשר כל אחד מהם שילם אלפי שקלים עבור הכרטיסים הפיקטיביים. סך כל כספי ההונאה, על פי הערכות המשטרה, נאמד בסכום של למעלה מ-400 אלף שקלים.
1+הבוקר, עם המעבר לחקירה גלויה, פשטו בלשי המחוז הצפוני על ביתו של החשוד בעפולה ועצרו אותו. הוא יובא בהמשך היום לדיון בהארכת מעצרו בבית משפט השלום בנוף הגליל.
