נשיא ארה"ב דונלד טראמפ הודיע אתמול (שישי) כי הוחלט לפטר אלפי עובדים פדרליים ברחבי ממשלת ארצות הברית, כחלק מיישום איומו לקצץ בכוח העבודה הפדרלי במהלך השבתת הממשלה, והאשים בהחלטה את הדמורקטיים. הקיצוצים, שהחלו במספר משרדים ממשלתיים, מגיעים על רקע השבתה שנכנסה ליומה העשירי, כתוצאה ממחלוקת על תקציב הממשלה.
הפיטורים החלו במשרד האוצר, בסוכנות הבריאות של ארצות הברית, בשירות המיסים הפנימיים (IRS), וכן במשרדי החינוך, המסחר ובמחלקת הסייבר של משרד ביטחון המולדת. עם זאת, היקף הפיטורים הכולל טרם התברר באופן מלא. משרד המשפטים מסר כי יותר מ-4,200 עובדים פדרליים קיבלו הודעות פיטורים בשבע סוכנויות, מתוכם מעל 1,400 במשרד האוצר ו-1,100 לפחות במשרד הבריאות ושירות משאבי האנוש.
2+הפיטורים הנוכחיים מתווספים לקמפיין צמצומים קודם שהוביל טראמפ בתחילת השנה, במסגרתו כ-300,000 עובדים אזרחיים פדרליים כבר היו אמורים לעזוב את תפקידם. "הם התחילו את הדבר הזה", אמר טראמפ לכתבים במהלך אירוע בחדר הסגלגל, תוך שהוא מכנה את הקיצוצים "מוכווני דמוקרטים".
הדמוקרטים, מצידם, דורשים הארכת הסבסוד לביטוח בריאות, בטענה כי עלויות הבריאות יזנקו עבור כ-24 מיליון אמריקאים, המקבלים כיסוי דרך חוק שירותי הבריאות במחיר סביר. טראמפ, שחזר ואיים לפטר עובדים פדרליים במהלך ההשבתה, הציע כי ממשלו יתמקד בעיקר בחלקים בממשלה הנתמכים על ידי הדמוקרטים.
2+בנוסף, הנשיא הורה על הקפאת לפחות 28 מיליארד דולר בקרנות תשתית עבור מדינות כמו ניו יורק, קליפורניה ואילינוי – כולן מעוזים דמוקרטיים. מנהיג המיעוט הדמוקרטי בסנאט, צ'אק שומר, הגיב בחריפות: "עד שהרפובליקנים יתחילו להתייחס ברצינות, הם אחראים על כך – כל משרה שאבדה, כל משפחה שנפגעה, כל שירות שנפגע, נובע מההחלטות שלהם".
איגודי עובדים המייצגים עובדים פדרליים הגישו תביעה לעצירת הפיטורים, בטענה שהם בלתי חוקיים במהלך השבתה. הממשל, לעומת זאת, טען בהגשה לבית המשפט כי יש לדחות את התביעה, מאחר שלאיגודים אין זכות חוקית לתבוע על החלטות כוח אדם פדרליות. שופט פדרלי צפוי לדון בתיק ב-15 באוקטובר.
ל פי חוק, הממשלה נדרשת לתת לעובדים הודעה מראש של 60 יום לפני פיטורים, אם כי ניתן לקצר זאת ל-30 יום. חלק מהרפובליקנים, כמו הסנאטורית סוזן קולינס, יו"ר ועדת ההקצבות של הסנאט, הביעו התנגדות לפיטורים. "בין אם עובדים פדרליים עבדו ללא תשלום או הוצאו לחל"ת, עבודתם חשובה ביותר לשירות הציבור", אמרה קולינס בהצהרה.
2+ראסל וויט, מנהל התקציב של הבית הלבן, כתב ברשתות החברתיות כי "הקיצוצים הפדרליים החלו", בהתייחסו לקיצוצים בכוח העבודה. דובר משרד התקציב אפיין את הקיצוצים כ"משמעותיים", מבלי לספק פרטים נוספים. באותו יום, עובדים פדרליים רבים היו אמורים לקבל משכורות מופחתות, שאינן כוללות תשלום עבור הימים שחלפו מאז תחילת ההשבתה.
מאות אלפים קיבלו הוראה לא להתייצב לעבודה, בעוד אחרים נדרשו להמשיך לעבוד ללא תשלום. כ-2 מיליון חיילים בשירות פעיל עלולים להחמיץ לחלוטין את משכורתם ב-15 באוקטובר אם ההשבתה לא תיפתר עד אז.
