הקומיקאי פיט דיווידסון, עורר סערה כשבחר להשתתף בפסטיבל הקומדיה הבינלאומי שייערך בריאד, ערב הסעודית – יותר משני עשורים לאחר שאביו, כבאי ניו יורק, סקוט דיווידסון, נהרג בפיגועי ה־11 בספטמבר.
סקוט דיווידסון היה בן 33 כשנספה בקריסת מגדלי התאומים. פיט, אז ילד בן שבע בלבד, דיבר לאורך השנים בפתיחות על השפעת הטרגדיה על חייו ועל בחירתו בהומור ככלי להתמודד עם האובדן.
הקומיקאים הגדולים בעולם חוטפים אש – בגלל פסטיבל בסעודיה
פיט, כיום בן 31, ישתתף בפסטיבל לצד שמות גדולים כמו דייב שאפל, לואי סי. קיי., קווין הארט, ג’ימי קאר, עזיז אנסארי, וויטני קאמינגס ואחרים.
כשנשאל בפודקאסט "This Past Weekend" על ההחלטה להופיע בסעודיה, השיב בהומור האופייני לו: "אני רואה את הצ’ק, ואני אומר – אני הולך. אנשים שוכחים שאני עושה את זה למחייתי. ברור ששמעתי ביקורת, בעיקר כי אבא שלי מת ב־11 בספטמבר, אבל אני לא רואה סיבה לוותר על עבודה".
I’m proud to say I turned down the Riyadh Comedy Festival (they tried to hire me as the guy that stands off stage and does the throat-cutting gesture to any comedian who mentions human rights) pic.twitter.com/hL0eVxmCip
— Andrew Nadeau (@TheAndrewNadeau) September 29, 2025
דיווידסון התייחס גם לשמועות סביב הפסטיבל, שלפיהן מדובר באירוע שממומן בידי גורמים פוליטיים ערביים: "שמעתי את הדיבורים על 'כסף מהמזרח התיכון' ועל זה שמנסים לקנות אותנו. אבל אני פשוט עושה את מה שאני אוהב – מצחיק אנשים".
כזכור, 15 מתוך 19 חוטפי המטוסים בפיגועי ה-11 בספטמבר היו אזרחים סעודים, ותביעות משפטיות טענו כי קיים קשר בין ממשלת סעודיה לתוקפים. עם זאת, גורמים סעודיים הכחישו כל מעורבות.
ארה"ב סוערת: מה הקשר של ממשלת סעודיה לפיגועי ה-11 בספטמבר?
הופעתו של דיווידסון, כמו גם עצם קיומו של הפסטיבל, עוררה ביקורת נוקבת. ארגוני זכויות אדם טענו כי ערב הסעודית משתמשת באירוע כדי "להסיט את תשומת הלב מדיכוי חופש הביטוי ומהפרות זכויות האדם במדינה".
גם בעולם הקומדיה יש מי שלא הסכימו לקחת חלק – ואף התבטאו בחריפות נגד המשתתפים. הקומיקאי דיוויד קרוס פרסם הצהרה בה גינה את עמיתיו על השתתפותם, וציין את "פשעי המדינה נגד האנושות" ואת מעורבותה לכאורה ברצח העיתונאי ג’מאל חאשוקג'י.
שיין גיליס חשף כי סירב להצעה "בסכום משמעותי" להופיע בפסטיבל, אף לאחר שמארגניו הכפילו את ההצעה: "נקטתי עמדה עקרונית. אתה לא מתייחס ככה לחברים שלך מ־11 בספטמבר." הקומיקאי מארק מארון, שלא הוזמן לאירוע, לגלג בהופעתו על המיזם: "איך בכלל מציגים את זה? מהאנשים שהביאו לכם את ה־11 בספטמבר…אל תפספסו!".
פיט דיבר בראיונות שונים על חייו בצל האובדן. באחד מהם הזכיר את התמונה האייקונית של הכבאים חוצה את גשר ברוקלין בדרכו למגדלים הבוערים – תמונה שבה תועד גם אביו דקות לפני שנהרג. "הם היו הראשונים להגיע לשם, כמעט כולם מתו. זה עצוב, אבל לפחות הוא מת עם החברים שלו".
לאורך השנים סיפר דיווידסון שהומור היא הדרך שלו להתמודד עם הכאב: "איבדתי את אחד החברים הכי טובים שלי לתמיד. אבל הצחוק עוזר לי להחזיק מעמד".
