האסטרואיד 2024 YR4 מתקרב אילינו ועלול לפגוע בירח בדצמבר 2032, ובסוכנות החלל האמריקאית (נאס"א) שוקלים תוכניות. במידה ויפגע בירח, האסטרואיד עלול לסכן את פעולות הלוויינים והאסטרונאוטים בחלל – עוד נגיע לזה. האתר "ScienceAlert" פרסם בסוף השבוע האחרון, כי בנאס"א שוקלים תרחיש של נטרול האיום באמצעות פיצוץ גרעיני.
האסטרואיד התגלה בשנה שעברה ועורר בהלה לאור ההערכות כי הוא עלול לפגוע בכדור הארץ, אך כיום הערכות אלו נשללו. אך מדענים עדיין מעריכים כי העצם החללי שקוטרו כ-60 מטרים ומשקלו אינו ידוע, מסוגל לפגוע בירח. משמעות התנגשות זו במידה ותתרחש, היא שליחת אלפי עצמים קטנים מסביב לכדור הארץ, כאלה שעלולים להשמיד את הלוויינים שסביבנו, ולפגוע בתחנת החלל הבינלאומית ובאסטרונאוטים.
מאמר שהתפרסם בנאס"א מתאר שתי אפשרויות במקרה ויוחלט להשמיד את האסטרואיד: האופציה הראשונה מדברת על שיגור חפץ מספיק כבד ישירות לאסטרואיד ולגרום להשמדתו. האפשרות השנייה מתארת פיצוץ ראש קרב גרעיני סמוך לעצם הענק, דבר שיגרום להשמדתו.
