ארין פטרסון, בת ה-50, נידונה היום (שני) למאסר עולם בגין רצח שלושה מבני משפחתה באמצעות פטריות רעילות. הפרשה, שזכתה לכינוי "רוצחת הפטריות", עוררה סערה תקשורתית עולמית. השופט קבע שפטרסון תוכל להגיש בקשה לשחרור על תנאי רק לאחר 33 שנות מאסר.
ביולי האחרון הורשעה פטרסון ברצח הוריו של בעלה דון וגייל פטרסון, וכן דודתו של הבעל, הת'ר וילקינסון. היא הגישה להם ארוחת "ביף וולינגטון" שהורעלה בפטרייה הקטלנית "אמנית המוות". בנוסף, פטרסון הורשעה בניסיון רצח של בעלה של הת'ר, הכומר איאן וילקינסון, ששרד את ההרעלה.
Erin Patterson, 50 years old, has been sentenced to life in prison with 33 years non-parole, for murdering three in-laws — and attempting to murder a fourth — by lacing their beef Wellingtons with poisonous death cap mushrooms in 2023. pic.twitter.com/YGwOuCDoyR
— Nesrin Akman (@NesrinAkman19) September 8, 2025
משפטה של פטרסון התקיים בעיירה הכפרית מורוול שבוויקטוריה ומשך קהל רב של חובבי פשע אמיתי וצוותי תקשורת. המניע לרציחות נותר בחלקו תעלומה, אך במהלך המשפט עלה כי מערכת היחסים בינה לבין בעלה, סיימון, הייתה מתוחה על רקע תשלומי מזונות לילדים. סיימון עצמו היה אמור להשתתף בארוחה, אך ביטל את הגעתו ברגע האחרון ובכך ניצל.
פטרסון טענה להגנתה שהפטריות הרעילות נכנסו למזון בטעות, אך חבר המושבעים מצא אותה אשמה בכל סעיפי האישום. שופט בית המשפט העליון, כריסטופר ביל, הדגיש כי פטרסון גרמה "טראומה" עצומה לקורבנות ולמשפחותיהם. הוא ציין את סירובה להביע חרטה כגורם ש"שופך מלח על פצעי כל הקורבנות".
