ראש ממשלת יפן, שיגרו אישיבה, הודיע הערב (ראשון) על התפטרותו, פחות משנה לאחר שנכנס לתפקיד באוקטובר 2024. ההחלטה התקבלה בעקבות הפסד היסטורי של מפלגתו בבחירות לפרלמנט ביולי האחרון, שבו איבדה הקואליציה את הרוב בשני בתי הנבחרים.
אישיבה בן ה-68 עמד תחת לחץ הולך וגובר מצד חברי מפלגתו, הליברל-דמוקרטים (LDP), לקחת אחריות על התבוסה. ההודעה נמסרה יממה לפני שהמפלגה הייתה צפויה להכריע אם לקיים בחירות פנימיות שיכלו להביא לסיום כהונתו. "כעת, לאחר שהושגה המסקנה במשא ומתן מול ארצות הברית על נושא המכסים, זהו הרגע המתאים", אמר אישיבה במסיבת עיתונאים טלוויזיונית. הוא הדגיש כי ימשיך בתפקידו עד שייבחר מחליף.
במהלך כהונתו הקצרה נאלץ אישיבה להתמודד עם אתגרים כלכליים וחברתיים: אינפלציה גבוהה, עליית מחירים חדה, במיוחד הכפלת מחירי האורז, וביקורת ציבורית על מינוי מצומצם של נשים לממשלה. בנוסף, סערה ציבורית פרצה לאחר שנחשף כי העניק מתנות יקרות ערך לחברי מפלגתו.
ההתפטרות פותחת תקופה של אי-ודאות פוליטית במדינה, הכלכלה הרביעית בגודלה בעולם ובעלת ברית מרכזית של ארצות הברית. במקביל, יפן מתמודדת עם מתיחות גוברת מול סין והידרדרות במצב הביטחוני האזורי. הבחירות הפנימיות בליברל-דמוקרטים יתקיימו בימים הקרובים, והמנהיג החדש שייבחר ימונה לראש ממשלת יפן בהצבעה בפרלמנט.
