סטטוסקופים המופעלים על ידי בינה מלאכותית (AI) עשויים לחולל מהפכה בעולם הרפואה, כך טוענים חוקרים בריטיים. זאת לאחר שהוכח כי הסטטוסקופים הללו מסוגלים לזהות שלושה מצבי לב שונים בתוך שניות ספורות.
הסטטוסקופ המקורי, שהומצא בשנת 1816, נועד לאפשר לרופאים להאזין לצלילי הגוף הפנימיים. כעת, בגרסה המודרנית שלו, הוא מצויד בטכנולוגיה חדשנית המאפשרת זיהוי של אי ספיקת לב, מחלת מסתמי לב וקצב לב לא תקין כמעט באופן מיידי.
המחקר, שבוצע על ידי אימפריאל קולג' לונדון וקרן שירותי הבריאות של NHS, כלל יותר מ-12,000 מטופלים מ-96 מרפאות שבהן נעשה שימוש בסטטוסקופים חכמים מתוצרת חברת Eko Health האמריקאית. התוצאות הושוו לנתונים מ-109 מרפאות אחרות, שבהן לא נעשה שימוש בטכנולוגיה.
הנתונים מצביעים על קפיצה משמעותית ביכולות האבחון, והן: מטופלים עם אי ספיקת לב שהיו בסיכון גבוה פי 2.33 להתגלות בתוך 12 חודשים, דפוסי פעימות לב חריגים, העלולים להעלות סיכון לשבץ, זוהו פי 3.5 יותר ומחלת מסתמי לב זוהתה פי 1.9 לעומת האבחון המסורתי.
המכשיר החדש מחליף את הסטטוסקופ המסורתי במכשיר קטן בגודל קלף משחק. הוא כולל מיקרופון רגיש לניתוח שינויים עדינים בקצב הלב ובזרימת הדם, כאלה שאוזן אנושית אינה מסוגלת לזהות. בנוסף, הוא מבצע א.ק.ג, מקליט אותות חשמליים מהלב ושולח את המידע לענן, שם הוא מנותח באמצעות בינה מלאכותית שאומנה על נתונים מעשרות אלפי חולים.
מנהלת קלינית בקרן הלב הבריטית וקרדיולוגית יועצת, ד"ר סוניה באבו נאריאן, אמרה: "זוהי דוגמה אלגנטית לאופן שבו ניתן לשדרג את הסטטוסקופ הצנוע, שהומצא לפני יותר מ-200 שנה, לקראת המאה ה-21. לעיתים קרובות מצבים כאלה מתגלים רק בשלב מתקדם, כאשר חולים מגיעים לבית החולים במצב חירום. אבחון מוקדם יותר יכול לאפשר טיפול מתאים ולשפר את איכות החיים לאורך זמן".
הממצאים הוצגו בפני אלפי רופאים בכנס השנתי של האיגוד הקרדיולוגי האירופי במדריד, זהו כנס הלב הגדול בעולם. בהמשך, מתוכננת פריסה רחבה של הסטטוסקופים החכמים במרפאות רופאי משפחה בדרום לונדון, סאסקס וויילס.
