מועדון הכדורסל מכבי תל אביב הודיע היום (שני) על החתמתו לשנתיים של הסנטר הניגרי קליפורד אומורי (2.11 מ', 23), המגיע לאחר 5 עונות במכללות. הסנטר הניגרי מצטרף לסוללת הגבוהים של עודד קטש, הכוללת את רומן סורקין, טי.ג'יי ליף, ג'יילן הורד ומרסיו סנטוס.
אומורי נולד בבנין סיטי שבדרום ניגריה ב-11 באוקטובר 2001. בתחילה בכלל שיחק כדורגל ועם צמיחתו לגובה החל לשחק כדורסל בגיל 14. כשהיה בן 16 עבר לארצות הברית ושיחק בתיכונים באזור ניו ג'רזי. בשנתו האחרונה סיפק 14.2 נקודות, 11.5 ריבאונדים ולא פחות מ-5.4 חסימות בממוצע למשחק.
"שמעתי שהקהל פה אוהב מאוד כדורסל ואת המועדון", סיפר קליפורד אומורי לאתר הרשמי של מכבי ת"א אחרי החתימה על החוזה, "אני מצפה להתחיל לשחק מול האוהדים, יאללה מכבי!".
המאמן עודד קטש מסר לאחר החתימה: "אנחנו מברכים את קליף, שמצטרף אלינו למשפחה. מדובר בשחקן בעל גודל משמעותי ואינסטינקטים טובים, עם נוכחות בשני צדי המגרש. הוא יוסיף לנו אתלטיות, ריבאונד ואנרגיות. יש לו המון 'אפסייד' ואין לי ספק שהוא יעזור לנו להגיע למטרות שלנו".
"לקראת שוק השחקנים החופשיים של הקיץ הזה, חיפשנו לעמדת הסנטר שחקן עם נוכחות פיזית ודינמיות מרשימות", הסביר הג'נרל מנג'ר קלאודיו קולדבלה, "אחד שמסוגל לקחת ריבאונדים ברמה הגבוהה ביותר (ובמיוחד בהתקפה), להגן על הצבע והטבעת כחוסם זריקות ובנוכחות אתלטית, ולהיות יעיל בהגנת הפיק-אנד-רול. כל זאת תוך שהוא מציע גם יכולת התקפית לרוץ במגרש בזכות האתלטיות שלו, ומשתלב בצורה משלימה עם הדינמיות של הגארדים שלנו".
"מבחינת האופי, כמו תמיד, חיפשנו שחקן עם יושרה רבה, מוסר עבודה ותחרותיות. קליפורד אומורי מחזיק בכל התכונות האלה, ואף מעבר לכך", המשיך קולדבלה, "ההתפתחות במשחק שלו בשנים האחרונות הייתה ברורה וניכרה היטב. אנחנו נרגשים להיות אלה שייהנו משלבי ההתפתחות הבאים בקריירה המקצועית שלו. אנחנו שמחים מאוד לקבל את קליפורד ומשפחתו בברכה לתל אביב ולאחל להם את ברכת מזל טוב (בעברית) החמה ביותר שלנו".
