משרד הביטחון הודיע היום (רביעי) כי חברת אקסטנד הישראלית נבחרה לספק רחפנים מתקדמים לזרוע היבשה בצה"ל, במסגרת עסקה בהיקף של עשרות מיליוני שקלים. הבחירה נעשתה בתום הליך מכרזי שנוהל על ידי מנהל הרכש הביטחוני עבור זרועות האוויר והים, כאשר את הפרויקט מובילים מחלקת אמל"ח בזרוע היבשה והחטיבה הטכנולוגית ליבשה באגף הלוגיסטיקה בצה"ל.
הרחפנים החדשים, שמצוידים במערכות מתקדמות, יסופקו לצה"ל כבר בחודשים הקרובים, יחד עם מערך הכשרות והדרכות שיבוצע על ידי חברת אקסטנד. על פי משרד הביטחון, הכלים החדשים צפויים לשפר באופן משמעותי את היכולות המבצעיות של כוחות היבשה ולהעניק מענה מיטבי לאתגרי שדה הקרב המודרני.
המכרז מהווה חלק מאסטרטגיית מנכ"ל משרד הביטחון, אלוף (מיל') אמיר ברעם, לחיזוק בסיס הייצור הביטחוני המקומי ולקידום התעשיות הביטחוניות הישראליות. "מדובר במהלך אסטרטגי שנועד לא רק לספק מענה לצרכים המבצעיים של צה"ל כאן ועכשיו, אלא גם להבטיח יתרון טכנולוגי לעשור הביטחוני הבא", נכתב בהודעת המשרד.
