נשיא צרפת עמנואל מקרון החריף את לשונו כלפי נשיא רוסיה ולדימיר פוטין, בראיון לערוץ החדשות הצרפתי LCI אמש (שלישי), כינה מקרון את פוטין "חיית טרף". הצהרה זו משקפת עמדה חריפה וישירה יותר בהשוואה לאופן שבו תיאר את המנהיג הרוסי בעבר.
ההתבטאויות מהוות שינוי משמעותי ביחס לעבר, כאשר לפני שש שנים, ב-2019, אירח מקרון את פוטין במבצר ברגנסון, אתר הנופש הקיצי של נשיאי צרפת בחוף הדרומי. לאחר אותו מפגש, דיבר מקרון על הצורך "להמציא מחדש את ארכיטקטורת הביטחון" בין האיחוד האירופי לרוסיה, תוך התחשבות בדאגות האסטרטגיות של רוסיה.
1+לעומת זאת, כעת, הוא מתאר את פוטין כ"כוח מפריע" ש"זקוק לאוכל כדי לשרוד", רמז לפלישה הרוסית לאוקראינה ב-2022 ולפעולותיה הקודמות בקרים ובגאורגיה. ההערות של מקרון ברקע הפגישה בין נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ, נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי ומנהיגים אירופים נוספים.
מקרון הביע תמיכה נחרצת בזלנסקי והפגין פסימיות לגבי נכונותו של פוטין להגיע להסכם שלום שאינו כניעה של אוקראינה. הוא הזהיר כי רוסיה מהווה איום פוטנציאלי למדינות אירופיות רבות, וקרא למנהיגים באירופה שלא להיות תמימים. "אינני אומר שצרפת תותקף מחר, אבל האיום קיים עבור האירופים", אמר.
1+מקרון הביע תסכול מהבטחות שהפר פוטין, כולל התחייבות אישית שלא לשלוח כוחות לאוקראינה – הבטחה שהופרה עם הפלישה ההמונית ב-2022. נשיא צרפת רואה בהגנה על אוקראינה תנאי הכרחי לבניית אירופה חזקה ועמידה, במיוחד לאור חוסר הוודאות שמביאה מדיניותו של טראמפ.
