כלכלנים מזהירים כי בובות הלבובו שמשגעים את הרשת, עלולות להוביל לבעיות כלכליות ולמיתון, זאת מאחר שבתקופות של האטה כלכלית, צרכנים נמשכים ל"מותרות במחיר סביר", דבר שבובות הלבובו עם כל האקססוריז שלהם מסמנות, כך פורסם היום (ראשון) בניו יורק טיימס.
בובות לבובו, היצורים הקטנים בעלי השיניים, הפכו לסמל סטטוס חדש ומשונה בעולם האופנה, כשנצפו משתלשלות מתיקי לואי ויטון וסן לורן ברחובות ניו יורק וערים קוסמופוליטיות אחרות. היצורים, שעוצבו לפני עשור על ידי האמן מהונג קונג קאסינג לונג בהשראת המיתולוגיה הנורדית, זכו לפופולריות מטאורית לאחר שכוכבת הקיי-פופ ליסה נראתה עם לבובו תלוי על ארנקה. אנשים עומדים בתור לפני עלות השחר בימי שחרור הבובות, ואף נרשמו קטטות סביבן.
אך כלכלנים מזהירים כי השיגעון סביב הבובות, הנמכרות ב-20 עד 40 דולר, עשוי להצביע על בעיות כלכליות עמוקות יותר. דיוויד לאנג, יו"ר המחלקה לכלכלה של מדינת סקרמנטו, מסביר כי בתקופות של האטה כלכלית, צרכנים נמשכים ל"מותרות במחיר סביר" כמו שפתון או בובות לבובו, תופעה המכונה "מדד השפתונים". "כשאנשים רואים את ריהאנה מסתובבת עם לבובו על התיק, הם מרגישים שזה סביר", אמר לאנג. הוא הוסיף כי התנהגות זו רציונלית לחלוטין, גם אם היא מעידה על חוסר ודאות כלכלית.
לאנג מציין כי סבב ההוצאות הבלתי נשלט על הבובות עשוי להיות סימן למיתון מתקרב, כאשר כמעט שני מיליון אמריקאים מקבלים כעת דמי אבטלה – המספר הגבוה ביותר מאז מיתון הקורונה, לפי נתוני משרד העבודה שפורסמו ביום חמישי, 7 באוגוסט 2025. "לבובו הם לא סתם צעצוע, אלא גמישות זעירה ומוחשית שאנשים מסתובבים איתה", סיכם לאנג, תוך שהוא מזהיר כי מיתון הוא רק עניין של זמן.
