בעוד כשבועיים יעלה עילאי ברזילי לקרב המשמעותי ביותר בקריירה שלו, כשהוא יתמודד מול ריצ'י מירנדה על חגורת האליפות במשקל קל בארגון LFA. זו תהיה הפעם הראשונה בהיסטוריה של הארגון שבה לוחם ישראלי (גבר) נאבק על חגורה של אחד מארגוני הטופ העולמי, וניצחון בקרב הזה יקרב את ברזילי צעד נוסף לעבר חתימה בארגון הלחימה המוביל בעולם – ה-UFC.
ברזילי הוא חלק מרכזי במכון האימונים הברזילאי "פייטינג נרדס", בו מתאמנים גם לוחמי UFC מהשורה הראשונה – ביניהם ז'אן סילבה, קרלוס פראטס ומאוריציו רופי. בקרב הקרוב ייצג ברזילי לא רק את עצמו אלא גם את המכון והקהילה שסביבו, עם מעריצים רבים שמעריכים אותו – גם בברזיל וגם בישראל.
🚨LFA announces multiple massive title fights coming in August — #LFA214 – August 15th in Sioux Falls
🏆Lucas Fernando x Phillip Latu (LHW)
🏆David Allakhverdiev x John Moore (MW)#LFA215 – August 22nd in Ventura
🏆Richie Miranda x Ilay Barzilay (LW)
🏆Eduardo Henrique x… pic.twitter.com/MSXSrYz1Sb— COMBAT SPORTS TODAY (@CSTodayNews) July 3, 2025
לקראת הרגע הגדול העניק עילאי ברזילי ל-C14 ראיון בלעדי, שבו שיתף בתחושות, בהכנות, הסערה האנטישמית עם ברייס מיטשל והשאיפות לקראת הקרב ההיסטורי בו יעלה על דגל ישראל לייצג את המדינה בקרב החשוב ביותר בחייו.
עילאי, איך מרגישים כשמבינים שאתה הלוחם הישראלי הראשון שמתמודד על חגורת ה-LFA?
"אני שמח מאוד על כך שניתנה לי ההזדמנות לעשות היסטוריה. אחרי מספר שנים וניצחונות בארגון הזה החלטתי לעזוב את הארגון כי לא הביאו לי קרב על החגורה למרות שהיה לי את רצף הניצחונות הכי גדול במחלקה. אני שמח שהם חזרו בהם והחתימו אותי שוב כדי לתת לי קרב על החגורה נגד האלוף."
מה עובר לך בראש כשאתה יודע שניצחון כאן יכול לקרב אותך ל-UFC?
"כל ניצחון עד היום קירב אותי ל-UFC. הקרב הזה למעשה אמור להכניס אותי ישירות אל ה-UFC בדרך כזו או אחרת, כאשר 98 אחוז מהאלופים חותמים עם הארגון. זו הליגת בת מספר 1 של ה-UFC ומייצרת להם כל כך הרבה כישרונות (יותר מ-300). אני לא אוהב לחשוב קדימה, אבל אני כן יודע שניצחון יכניס אותי וזה מרגיש מעולה, מרגיש כמו המקום שמגיע לי להיות ושאליו אני שייך. מהחומר הזה אני עשוי ואני משוכנע ששם אני צריך להיות. זו לא תהיה הפתעה, אבל כן יהיה יום שמח ביותר שדמיינתי כל חיי ברגע שאני אחתום".
IT'S ILAY BARZILAY FIGHT DAY!!!!!! pic.twitter.com/tqnD5VLSiV
— American MMA🇺🇸🇮🇱 (@americanjitsu) April 6, 2025
איך אתה מתכונן ספציפית ליריב כמו ריצ’י מירנדה? מצאת נקודות חולשה שאתה מתכוון לנצל?
"ריצ'י מירנדה הוא יריב מעולה, הוא עם רקורד של 11-1, וההפסד היחיד שלו הוא בהחלטה חצויה. לא סתם הוא האלוף של אחד מחמשת הארגונים הגדולים בעולם. זו פעם ראשונה שאני אנדרדוג ביחסי ההימורים, ואני לוקח אותו מאוד ברצינות. בשבילי זה קרב שבקלות היה יכול להיות בתוך ה-UFC כי לשנינו יש רמה לשם".
"רציתי את המבחן הזה כי זו הרמה של הלוחמים שאני אפגוש בתוך ה-UFC, ואני מאמין שאני טוב יותר מזה. אני לומד אותו יום-יום ביחד עם האנליסט של הקבוצה, לומד אותו כל כך עד לרמה שאני מסתכל על קרב שלו שעוד לא צפיתי ויודע מה הוא הולך לעשות. יש לו דפוסי תנועה חוזרים ואני כן רואה חורים קטנים במשחק שלו שאני יכול לנצל".
חברים עוד כבוד לספורט הMMA הלוחם עילאי ברזילי מנצח בנוק-אאוט ומתקדם עוד צעד לכיוון הUFC 🇮🇱 pic.twitter.com/B1Xvmshf3q
— Haim gozali (@HAIM__GOZALI) July 13, 2024
עד כמה הקרב הזה הוא מבחינתך "קרב חיים" ולא עוד קרב בקריירה?
"הקרב הזה לא שונה מבחינתי מכל קרב אחר שהיה לי, כי בלי לנצח את הקרבות האלה לא הייתי מגיע לקרב הזה. כן, המספרים גדולים יותר – יותר עיניים, יותר חסויות. אני אחד שלא חושב על זה ברגעים האלה, ככל שיש יותר לחץ ועיניים, ככה אני יותר פורח".
"אני אוהב את העבודה שלי, וכל קרב מבחינתי הוא יותר מקרב – זה קרב על החיים. ככה אני רואה את זה. הקרב הוא החיים, והחיים הם מלחמה. הוא לא יקבל שום מרווח או מתנות אפילו לשנייה. ההבדל היחיד הוא שבגלל שזה קרב אליפות, זה 25 דקות (5 סיבובים במקום 3)".
הצגת פוסט זה באינסטגרם
אתה מרגיש שאתה נושא על הגב את הדגל הישראלי בזירה הבינלאומית?
"אני מרגיש אחריות גדולה בכל פעם, זה חלק מלהיות ספורטאי ישראלי בינלאומי על הבמות הגדולות. אני לוקח את התפקיד הזה באהבה ומרגיש שזה חלק מהייעוד שלי – לייצג את הרוח הישראלית, להראות שאנחנו לוחמי על".
"אם נחקור את ההיסטוריה של העם הזה, אנחנו העם הקשוח בעולם. זה מה שאני מרגיש שאני צריך לייצג כל קרב ומייצג. המון אנשים מחכים להפסד שלי, אבל דבר אחד כולם יודעים – עילאי ברזילי זה לא קרב קל לאף אחד בעולם. הוא נלחם ויילחם עד השנייה האחרונה, כמו העם שלו".
איך מגיבים לך אוהדים ואנשים בברזיל כשאתה מספר שאתה מישראל?
"ברזיל זו המדינה שממנה אנחנו מקבלים הכי הרבה תמיכה ואהבה מכל העולם. ראש הממשלה הקודם ובנו, אדוארדו בולסונריו, תומכים גדולים שלי ועוקבים אחרי כל קרב ומדברים איתי באופן רציף. אני מאמין שהם יחזרו לשלטון בבחירות הבאות ואז גם זה ישתפר. אבל העם הוא מדהים – הברזילאים הם התומכים הכי גדולים שלנו, במיוחד הנוצרים האינוונגליסטים. חלק מהנושא שאני לוקח על עצמי מחוץ לספורט הוא יחסי ישראל-ברזיל, ואם אני יכול לקדם את זה דרך הספורט – זה הכי מדהים שיש".
1+יש לך מסר מיוחד לאוהדים בארץ שצופים בך ומתפללים לניצחון?
"אני רוצה להודות על תמיכה פשוט ענקית במשך השנים. אנשים מעריכים את העבודה שאני עושה בתוך הכלוב ומחוצה לו, וזה כיף שיש הערכה. מגיע להם את כל האושר שבעולם, ואם כל כמה חודשים אני יכול לגרום להם לחייך ולצפות בקרב שלי ולהרגיש גאים – עשיתי את שלי. אני רוצה להנות מהתמיכה כמה שיותר בשנים שיש לי בתחום."
מה הדבר הראשון שתעשה אם תזכה בחגורה?
"אחרי שאזכה בחגורה אני קודם רוצה לנצל את הפלטפורמה הענקית שתהיה לי כדי לדבר על החטופים שלנו ועל הגיבורים שנלחמים כל יום. הלוואי והיה לי את כל הזמן שבעולם, אבל צריך לסכם את הכל שם בכמה מילים לפני שלוקחים את המיקרופון. זה יותר חשוב מהספורט ומהכל".
"חוץ מזה, אני רוצה להעיף את הספורט הזה בישראל לשיא של המיינסטרים. אנחנו ממש בדרך, ואם אצטרך להיות הפרצוף של הדבר הזה – אני לוקח על עצמי את זה. אני הולך להזיז פה דברים, הגיע הזמן שאנשים יעריכו את התחום שכל כך מצליח בארץ ולא יסתכלו עלינו כאל אנשים אלימים. הייתי רוצה לבקש מה-UFC שיתנו לי את הבכורה נגד ברייס מיטשל האנטישמי. חוץ מזה, אני רוצה להסתובב עם החגורה בארץ ולהרגיש קצת מהתמיכה של העם. נעשה היסטוריה".
1+לסיום אמר ברזילי: "אני אוהב לחלום בגדול, וברגע שאני מגשים את החלומות שאני עובד בשבילם כל כך קשה – מגיע לי גם קצת להיות מהתהילה. כך או כך, יום אחד כל זה לא ישנה אז נפיק את המיטב מהאושר הזה. תודה לכל הספונסרים שלי, לך ול-C14 על הריאיון ועל החשיפה שאתם נותנים לענף ולכל האנשים הישראלים המדהימים. עם ישראל חי!".
"This was for our hostages and for my great-grandfather who’s hopefully proud of me up there🙏🏻"
Pro-MMA fighter Ilay Barzilay dedicates his victory to those still held hostage in Gaza. Thank you ❤️️ pic.twitter.com/EsuAWjidpT
— Creative Community for Peace (@CCFPeace) July 15, 2024
