ישראל ניצבת בפני אחת ההכרעות הדרמטיות ביותר מאז תחילת המלחמה: האם לפתוח במהלך צבאי לכיבוש מלא של רצועת עזה, או להמשיך בקו פעולה מוגבל יותר. כתבנו המדיני, תמיר מורג, מדווח כי בדיון הביטחוני המצומצם שהתקיים אמש (שלישי) נחשפו פערים עמוקים בין ראש הממשלה בנימין נתניהו לבין צמרת צה"ל.
לדברי מורג, "במהלך הדיון שעסק בשלב הבא של הלחימה, נתניהו היה נחוש מאוד בנוגע לצורך ללכת למהלך של הכרעה מול חמאס ולכבוש את כל הרצועה". מנגד, הרמטכ"ל אייל זמיר וראש אגף המבצעים, האלוף איציק כהן, הציגו תוכנית חלופית, המדברת בשלב זה על כיתור העיר עזה ומחנות המרכז בלבד. עמדת צה"ל נובעת מהרצון להקל על העומס הכבד המוטל על מערך המילואים ולהימנע מסיכון נוסף לחיי החטופים המוחזקים ברצועה.
נתניהו, על פי הדיווח, לא השתכנע והורה לכנס את הקבינט המצומצם היום (רביעי) ואת הקבינט המורחב מחר, שהוא הגוף בעל הסמכות החוקית לקבל את ההחלטה. "הכיוון היה ונשאר כיבוש מלא", מדגיש מורג, ומוסיף כי "המתיחות בין הצדדים הייתה ונותרה גבוהה".
המתיחות הזו מקבלת ביטוי גם בציטוטים המגיעים מהסביבה הפוליטית. "גורם בליכוד אומר לנו," מדווח מורג, "'עולה החשש שאייל זמיר שיכלל את שיטת 'הסרבנות השקטה' ומשתמש בקמפיין רועש… בסוף התהליך, הדרג המדיני הוא שמקבל את ההחלטות, וכל אדם בדרג המקצועי שחושב שהוא לא יוכל לממש אותן, יכול להניח את המפתחות ולהתפטר'".
2+ההיגיון האסטרטגי: "הכרה שהולכת ומבשילה"
הדיון הסוער בצמרת המדינה משקף דילמה אסטרטגית עמוקה. בריאיון הבוקר לתכנית "ישראל הבוקר" עם עודד מנשה, התייחס פרופ' קובי מיכאל, חוקר בכיר במכון למחקרי ביטחון לאומי, למצב המורכב. לדבריו, השאלה האם ישראל נערכת לכיבוש מלא עדיין נותרה "סימן שאלה", אך הוא מזהה "הכרה שהולכת ומבשילה" בצמרת הישראלית, לפיה האפשרות להגיע להסכם עם חמאס מתרחקת.
"במצב כזה," מסביר פרופ' מיכאל, "האפשרות היחידה שנותרה בידי ישראל לממש את מטרות המלחמה, ובכלל זה להביא לשחרור החטופים, היא בכיבוש מלא של הרצועה והחלת ממשל צבאי". הוא טוען כי ישראל נמצאת ב"לימבו אסטרטגי" מכיוון שהתוכנית הצבאית המקורית, "מרכבות גדעון", לא מומשה עד תום. תוכנית זו, לדבריו, נועדה להפריד בין האוכלוסייה לחמאס ולהותיר את ארגון הטרור בפני שתי ברירות בלבד: "להיכנע או למות". כעת, על ישראל "לחזור לנקודה האחרונה המאומתת" ולקבל הכרעה אסטרטגית ברורה.
2+הדילמה הבאה: האם חמאס ימצמץ ברגע האחרון?
עמדתו הנחרצת של נתניהו, כפי שמסביר גורם מדיני המצוטט על ידי מורג, נובעת מהאמונה כי "עד עכשיו לא הצלחנו לשחרר את החטופים בשיטה שננקטה, ולכן שיטת הפעולה האחרת… תגדיל את הסיכוי לשחרר אותם באופן משמעותי".
עם זאת, גם אם תתקבל החלטה על כיבוש, הדרך לביצוע עוד ארוכה. "יש עוד תקופת ביניים שבה הצבא יצטרך להתארגן למהלך הזה, לפחות שבועיים אם לא יותר", מסביר מורג. חלון הזמן הזה עשוי לפתוח פתח למניפולציה מצד חמאס. "במהלך התקופה הזו חמאס עשוי להתגמש ולקבל את מתווה וויטקוף", הוא אומר.
2+ישראל אמנם הבהירה רשמית שהעסקה היחידה על השולחן היא כניעה מלאה של חמאס, אך מורג מעלה את השאלה המכרעת: "לא ברור בכלל מה נתניהו יעשה אם תוצב בפניו הדילמה הזו, כאשר חמאס יתגמש ברגע האחרון כשהוא ירגיש שהאיום הישראלי הופך לאמיתי, ויציע עשרה חטופים חיים בתמורה ל-60 ימי הפסקת אש נוספים".
תרחיש כזה ישרת את המטרה האסטרטגית של חמאס – הישרדות ודחיית מיטוט שלטונו. לכן, מסכם מורג, "למרות ההחלטה הנחושה של נתניהו ללכת לכיבוש הרצועה, יש עדיין מרחק מסוים בין ההצהרות לבין הביצוע בפועל". צומת הדרכים שלפניו ניצבת ישראל – הכרעה צבאית מול אפשרות לעסקה חלקית – יקבע את גורל המערכה כולה.
