גאורגיה אירחה שלשום (שישי) תרגיל צבאי גדול עם כוחות נאט"ו, זאת למרות שהממשלה במדינה מתמודדת עם ביקורת גוברת על התרחקותה מהמערב והתקרבותה לרוסיה. בתרגיל "Agile Spirit", שמתקיים סמוך לבירה טביליסי ויימשך עד 8 באוגוסט, משתתפים למעלה מ-2,000 חיילים מעשר מדינות, בהן גרמניה, רומניה, פולין, אוקראינה ומולדובה.
על פי משרד ההגנה הגאורגי, מדובר בתרגיל משותף כחלק מסדרה רחבה של שיתופי פעולה צבאיים. התרגיל כולל ירי חי ומבצע משולב עם החטיבה הליטאית-פולנית-אוקראינית.
1+השתתפותה של גאורגיה בתרגיל מתקיימת על רקע מתיחות גוברת עם האיחוד האירופי. מוקדם יותר החודש קיבל הפרלמנט האירופי בשטרסבורג החלטה חריפה נגד מה שכינה "הרשויות שהוקמו על ידי מפלגת חלום גאורגי לאחר הבחירות המזויפות באוקטובר 2024". לפי מפלגת השלטון, האופוזיציה משתפת פעולה עם האיחוד נגד האינטרס הלאומי.
הבחירות באוקטובר שעבר עוררו גל מחאות שנמשך מעל חצי שנה, על רקע טענות לזיופים. האיחוד האירופי הביע דאגה ממעצרי עיתונאים ואנשי אופוזיציה – לפחות שבעה מהם נעצרו בחודשים האחרונים.
1+גאורגיה הגישה בקשת חברות באיחוד האירופי במרץ 2022, יחד עם אוקראינה ומולדובה, וקיבלה מעמד מועמדת בדצמבר 2023. עם זאת, חילוקי דעות בין בריסל לממשלת גאורגיה הובילו להקפאת תהליך ההצטרפות, והסיוע מהקרן לשלום אירופי – בסך 30 מיליון אירו – הופסק ב-2024, ללא תוכנית סיוע נוספת לשנה הנוכחית.
בחודש מאי האחרון אמר ראש ממשלת גאורגיה, אירקלי קובחידזה, כי מדינתו ממלאת "תפקיד חיוני עבור אירופה", במיוחד לאזור האירו. לדבריו, חשיבותה האסטרטגית של גאורגיה מוכרת יותר ויותר, וחשוב לנהל דיאלוג עם הנהגתה.
