חבר הכנסת מאיר פרוש הגיש היום (חמישי) הצעת חוק חדשה המבקשת להוריד את גיל ההצבעה בבחירות לכנסת מ-18 ל-17, בדומה לבחירות לרשויות המקומיות ולשיטות הנהוגות במדינות מסוימות בעולם.
לפי הצעת החוק, הורדת גיל ההצבעה צפויה להוסיף כ-120 אלף בעלי זכות בחירה חדשים ולהגביר את שיעור ההשתתפות של צעירים בהליך הדמוקרטי. בדברי ההסבר להצעה נכתב כי "צעירים בני 17 הם אזרחים פעילים המעורבים בסוגיות חברתיות, פוליטיות וכלכליות, ומוטרדים מנושאים שבסדר היום הציבורי. יש לאפשר להם להשפיע ישירות על עתידם באמצעות ההצבעה בקלפי".
הצעת החוק מתבססת בין היתר על דוח של מרכז המחקר והמידע של הכנסת, ממנו עולה כי מדינות דמוקרטיות רבות, בהן אוסטריה, כבר אימצו מדיניות דומה – ואף הצביעו על כך ששיעור ההצבעה בגיל זה גבוה מזה של בני 18-21. אחת הסיבות לכך, צוין, היא שבני 17 לרוב עדיין גרים בבית ההורים ונמצאים במסגרת מערכת החינוך, מה שתורם לתמיכה מוסדית וחברתית שמעודדת מעורבות פוליטית.
