דיווח שפורסם בסוף השבוע האחרון (שישי) במגזין "ניו יורק" חושף את הניסיונות הציבוריים של משפחת ביידן לשקם את מעמדו הפוליטי, שהגיעו לשיאם בנאום שנסע ביידן בן ה-83 ב-5 ביוני במהלך ארוחת ערב פוליטית בדרום דקוט, כאשר הופעתו הציבורית הראשונה של הנשיא לשעבר – לצד השקת ספר הזיכרונות של ג'יל ביידן בתחילת חודש יוני – הציתה מחדש מלחמת גרסאות יצרית בתוך המפלגה הדמוקרטית, בעיקר לאור ההודעה הרשמית של לשכתו מחודש מאי 2025 על כך שביידן אובחן כחולה בסרטן הערמונית גרורתי שהתפשט לעצמותיו.
4+הדיווח במגזין "ניו יורק" חושף ביקורת חסרת תקדים מצד אנשים שעבדו בצמוד לביידן, המביעים תסכול עמוק על סירובו הראשוני לפנות את הבמה בבחירות 2024. איש צוות בכיר לשעבר בקמפיין ביידן אמר למגזין דברים קשים: "אני חושב שזה קשה מאוד להתגבר אי פעם על העובדה שהוא אחראי לנוף הגיהנום שאנחנו חיים בו עכשיו. זה בלתי ניתן להכחשה שהיוהרה שלו עלתה לנו ביוקר. הוא היה נשיא משפיע ביותר שהצליח לספק הישגים מוחשיים לאמריקנים, אבל כל זה נמחק".
מנגד, רופוס גיפורד, ששימש כיושב ראש הפיננסים של הקמפיין וכיום עומד בראש מועצת המנהלים של הספרייה הנשיאותית של ביידן, ניסה להציג תמונה אופטימית יותר לגבי דעת הקהל במפלגה: "ללא ספק, בכל יום שעובר, יש פחות חמרמורת משנת 24'. זה לא פתור, אבל יש פחות חמרמורת ויותר נוסטלגיה לזמנים נורמליים".
4+אולם, בכירי המפלגה הדמוקרטית ויועציו ההיסטוריים של ברק אובמה הביעו ספקנות רבה וחשש מפני הנזק שבחזרתו של ביידן לאור הזרקורים. דייוויד אקסלרוד, יועצו הבכיר והוותיק של אובמה, הבהיר למגזין: "הצבתו בחזית ובמרכז תזכיר לאנשים בדיוק מדוע הוא אולץ לעזוב את הבמה".
טומי ויטור, דובר לשעבר של אובמה וממנחי הפודקאסט הפוליטי המשפיע "Pod Save America", מתח ביקורת חריפה על האופן שבו ביידן ומקורביו תופסים את המציאות ואת תוצאות הבחירות: "ג'ו ביידן רואה את עצמו רק כקורבן של מה שאחרים עשו לו. הוא אף פעם לא רואה את המדינה כקורבן של מה שהוא עשה לנו".
4+במהלך אירוע פומבי בוושינגטון די.סי לרגל השקת ספר הזיכרונות שלה, "מבט מהאגף המזרחי", התייחסה ג'יל ביידן באופן ישיר לביקורת שהשמיע דובר הבית הלבן לשעבר של ביידן, אנדרו בייטס, שתהה מדוע יש צורך לפתוח מחדש את הדיון המפלגתי הכואב של 2024. הגברת הראשונה לשעבר השיבה לו מעל הבמה באקט מתרס: "אני רוצה לומר לאנדרו, 'תתקשר אליי ותגיד לי את זה בפנים'". גם בנו של הנשיא לשעבר, האנטר ביידן, התגייס להגנת אביו במסגרת הכתבה המדוברת, ותקף את המבקרים מבית: "הם מעולם לא הבינו באמת את ג'ו ביידן".
המערכה הציבורית הנוכחית של משפחת ביידן מגיעה על רקע ויכוח היסטורי קורע לב בתוך המפלגה הדמוקרטית בנוגע לאחריות להפסד בבחירות 2024. ביידן, שסירב במשך חודשים ארוכים לפרוש מהמרוץ למרות סימנים ברורים של גיל מתקדם וביקורת ציבורית קשה על תפקודו, אולץ לבסוף לפרוש תחת לחץ כבד של ראשי מפלגתו – מהלך שלפי דיווחים שונים הוא מתחרט עליו עד היום, מתוך אמונה פנימית כי היה יכול לנצח את דונלד טראמפ.
4+חזרתו הרשמית של טראמפ לבית הלבן העצימה את רגשות האשם והזעם בקרב דרגי השטח של המפלגה, הרואים בסירובו של ביידן לפנות את המקום בשלב מוקדם יותר את הסיבה המרכזית לקריסה הכלכלית והפוליטית של הליברלים בארה"ב.
האירוע המרכזי שסימן את החזרה הציבורית נערך ב-5 ביוני 2026, במסגרת ארוחת הערב המסורתית "McGovern Day" של המפלגה הדמוקרטית בדרום דקוטה, שנערכה במלון בסט וסטרן סמוך לשדה התעופה בסיו פולס. כ-1,200 תומכים דמוקרטים הגיעו לאירוע, שם נשא ביידן נאום שבו הגדיר את טראמפ כ"נשיא המושחת ביותר בהיסטוריה של ארצות הברית".
4+על פי התיאור העיתונאי של מגזין "ניו יורק", ביידן דיבר בקול שקט, לעיתים צעק, ובחלק מהזמן איבד את חוט המחשבה שלו, אך עדיין זכה לקבלת פנים חמה מהקהל הנוכח. ביידן ניצל את הבמה כדי להודיע כי הוא נאלץ לעזוב את האירוע מוקדם מהצפוי כדי להגיע לחתונה של בת הסנדקות שלו, ואמר בחיוך לקהל: "אז כשאני בורח מהבמה זה לא בגלל שאני מפחד לשמוע את התגובה".
ברקע הניסיונות הללו עומדת התמודדותו הרפואית הקשה של הנשיא לשעבר. במאי 2025 הודיע משרדו של ביידן באופן רשמי כי הוא אובחן כחולה בצורה אגרסיבית של סרטן הערמונית אשר שלח גרורות לעצמותיו. עובדה זו הופכת את המאמץ המשפחתי הנוכחי, המובל על ידי ג'יל והאנטר, לבעל דחיפות אישית ורגשית עמוקה, מתוך רצון להבטיח שדפי ההיסטוריה יזכרו את ביידן כנשיא הישגי שהעביר רפורמות ותשתיות משמעותיות עבור אזרחי אמריקה, ולא רק כמי שהתעקשותו האישית סללה את הדרך לחזרתו של דונלד טראמפ לשלטון.
