נשיא ארה"ב דונלד טראמפ גרם אמש (רביעי) למבוכה רבה כאשר סעד עם חמישה מנהיגים של מדינות אפריקאיות. בחדר דוברו כמה שפות שונות. "אנגלית כל כך טובה", הנשיא העיר לאחר שנשיא ליבריה דיבר. "איפה למדת לדבר כל כך יפה", המשיך מר טראמפ. "איפה? האם השכלת? איפה?". אולם, טראמפ לא היה מודע לכך שאנגלית היא השפה הרשמית בליבריה.
נשיא ליבריה בוקאי החל למלמל בהערכה, ומר טראמפ המשיך: "בליבריה? ובכן, זה מאוד מעניין. זו אנגלית יפה. יש לי אנשים בשולחן הזה שלא יכולים לדבר כמעט באותה מידה". נשמעו צחקוקים בחדר.
🟥✨President Trump to the Liberian President:
You speak very good English. Where did you learn it?
Liberian President: Liberia.
😂
Find out more on @met_ariel pic.twitter.com/ybfbkXfgNW— Met_ariel (@met_ariel) July 10, 2025
לליבריה קשרים עמוקים עם ארצות הברית. הקמתה נבעה מתנועת "בחזרה לאפריקה" של אמריקה ובחברת הקולוניזציה האמריקאית, קבוצה שהוקמה בשנת 1816 על ידי פילנתרופים, מתנגדים לעבדות וכמה בעלי עבדים. אגודה זו, שהוקמה בין היתר כתגובה למרידות של אנשים משועבדים, סייעה ליישב מחדש אמריקאים שחורים חופשיים במה שיהפוך לליבריה. מנהיגי ליבריה ניסחו חוקה בשנת 1847 שהתבססה במידה רבה על הכרזת העצמאות האמריקאית.
"לשאול את נשיא ליבריה היכן למד אנגלית כשזוהי פשוטו כמשמעו השפה הרשמית זו בורות שיא", אמרה חברת הקונגרס יסמין קרוקט, דמוקרטית מטקסס, בפוסט ברשתות החברתיות. "אני די בטוחה שפוגענות בוטה אינה הדרך לנהל דיפלומטיה".
מישל גאווין, שסייעה בהכנת הנשיא לשעבר ברק אובמה לפגישות עם מנהיגים זרים כמנהלת בכירה לאפריקה במועצה לביטחון לאומי, אמרה כי אמירתו של טראמפ הייתה "מביכה". אולם היא ציינה כי אינה מאמינה שהרגע ישבש את היחסים בין ארצות הברית לליבריה, היא אמרה שזה שלח מסר לליבריאנים שטראמפ "לא נראה מודע לקשר ההיסטורי בין מדינותיהם".
President Donald Trump with President Joseph Nyuma Boakai of Liberia pic.twitter.com/xjj0eNi8TZ
— The White House (@WhiteHouse) July 9, 2025
גורמים אמריקאים דחו בתוקף את הרעיון שהערותיו של מר טראמפ היו חסרות כבוד. מסאד בולוס, היועץ הבכיר של מחלקת המדינה לאפריקה, אמר בהצהרה כי "הנשיא למעשה שיבח את כישורי השפה של נשיא ליבריה". "הייתי בפגישה, וכולם העריכו מאוד את זמנו ומאמציו של הנשיא", הוסיף. "ליבשת אפריקה מעולם לא היה חבר כזה בבית הלבן כמו הנשיא טראמפ".
אנה קלי, דוברת הבית הלבן, הוסיפה בהצהרה: "רק חדשות מזויפות יכלו להפריך בצורה כה פתטית את המחמאה הכנה של הנשיא טראמפ במהלך פגישה שסימנה רגע היסטורי ביחסי ארה"ב-אפריקה".
נשיא ליבריה הבהיר שהוא רוצה לעבוד עם ממשל טראמפ על פיתוח כלכלי. בוקאי אמר לטראמפ שהוא מאמין במדיניותו "להפוך את אמריקה לגדולה שוב". מאוחר יותר באותו יום, פרסם הבית הלבן תמונה של מר בוקאי מחייך עם מר טראמפ בחדר הסגלגל.
