זה לא סוד שבממוצע, גברים גבוהים מנשים בכ-13 סנטימטרים, כך על פי האתר "livescience". אבל האם מישהו אי פעם עצר לשאול למה זה בכלל קורה? האם זה כתוב לנו בגנים? או שאולי דווקא להורמונים יש תפקיד מפתח בעניין?
מחקר מקיף שהתפרסם לאחרונה ב"livescience" מנסה לשפוך אור על הסיבה להבדלי הגובה המגדריים. לפי המדע, התשובה מורכבת מתמהיל של גנטיקה, הורמונים, כרומוזומי מין. למרבה ההפתעה התשובה מורכבת גם בעיתוי בו מסתיימת הגדילה אצל כל אחד ואחת מאיתנו.
3+אחד הכוכבים הגדולים של המחקר הוא גן בשם "SHOX", שממוקם הן על כרומוזום X והן על כרומוזום Y. הגן הזה, כך נראה, אחראי באופן ישיר לכ-25% מהפער בין נשים לגברים. לנשים יש שני כרומוזומי X, אבל אחד מהם לרוב "כבוי". לגברים יש גם X וגם Y ולכן הם מרוויחים יותר פעילות של הגן הזה.
בנוסף לגן חוקרים מצאו אלפי אזורים בגנום שיכולים להשפיע על גובה. חלקם פעילים יותר אצל גברים, אחרים מושפעים ממספר הכרומוזומים שבידיהם. למשל, אנשים עם תוספת של כרומוזום Y נוטים להיות גבוהים יותר מאלו עם תוספת של כרומוזום X.
3+איזה הורמון אחראי?
הטסטוסטרון, ההורמון הזכרי המוכר, בהחלט מעורב בעניין אך המפתח האמיתי לגובה טמון דווקא באסטרוגן – ההורמון הנשי. זה אולי מפתיע, אבל לאסטרוגן יש תפקיד כפול. הוא מאיץ את צמיחת העצמות וגם עוצר אותה ברגע שהוא מגיע לשיא. אצל נשים, שיא האסטרוגן מגיע מוקדם יותר, מה שמביא להפסקת גדילה בשלב מוקדם יותר מהגברים.
אמנם גנטיקה אחראית לכ-80% מהגובה שלנו, אך היתר מושפע מגורמים סביבתיים: תזונה, בריאות כללית, ואפילו תנאי אקלים. כלומר, גם אם נולדתם עם מטען גנטי של כדורסלן, אם התזונה לא תומכת בגדילה ייתכן שלא תמצו את הפוטנציאל.
3+גובה, כך מסתבר, הוא לא רק עניין של גנים טובים. הוא תוצאה של שילוב מורכב בין כרומוזומים, הורמונים, תזמון וגם לא מעט מזל. מה שבטוח, מאחורי כל סנטימטר מסתתר סיפור מדעי שלם – ואנחנו רק בתחילתו.
