ראש הממשלה בנימין נתניהו הביע היום (שישי) את תנחומיו על נפילת שני לוחמי צה"ל בקרבות ברצועת עזה. "בשם כל אזרחי ישראל, רעייתי ואני שולחים תנחומים מעומק הלב למשפחותיהם של סמל יאיר אליהו וסמל אסף זמיר, שנפלו בקרבות ברצועת עזה".
הוא הוסיף: "לב האומה כולה דואב על אובדן לוחמינו שנלחמו בגבורה במערכה להכרעת החמאס ולשחרור חטופינו. העם כולו מחבק את המשפחות היקרות בשעת יגונן הכבד. יהי זכר גיבורינו ברוך ונצור בליבנו לעד".
סמל אסף זמיר, בן 19 מדימונה, נפל בקרב בדרום הרצועה
סמל יאיר אליהו הי"ד, בן 19 מהיישוב עזר שבדרום, לוחם הנדסה קרבית בחטיבה הצפונית, נפל בצפון רצועת עזה. הוא נפל כחלק מהתקפה של חטיבה צפונית בבית חאנון, שם נפל כלי הנדסי – באגר לבור בחסות החשכה. בעקבות נפילתו, הכלי פגע בכלי הנדסי נוסף שפעל בסמוך אליו. כתוצאה מהפגיעה, נפל סמל יאיר אליהו שהפעיל את הכלי הנוסף.
סמל אסף זמיר, בן 19 מדימונה, לוחם שריון בגדוד 53, עוצבת 'ברק' (188), נפל בקרב בדרום רצועת עזה. ככל הנראה מדובר בירי נ"ט לעבר הטנק בו פעל עם לוחמים נוספים בח'אן יונס. שני לוחמים נפצעו באורח קשה באותו אירוע.
