חברת יוניליוור מקצצת מיליוני דולרים במימון לעמותת הצדקה של בן אנד ג'ריס העולמית, בעקבות תרומות שהעבירו לארגונים פרו-פלשתינים, כך דווח אמש (חמישי) ב"ניו יורק פוסט" האמריקאי.
על פי הדיווחים, יוניליוור החליטה על קיצוצים במימון לאחר שקרן הצדקה של בן אנד ג'ריס סירבה לספק מסמכי ביקורת על תרומות שביצעה לארגונים פרו-פלשתינים. הדבר כאמור הסלים סכסוך פנימי בין תאגיד האם (יוניליוור) לחברת הבת בעלת הנטייה השמאלנית שלה.
בגלל ישראל? מנכ"ל חברת הגלידות פוטר, ויוניליוור נתבעת
פיטר טר קולבה, ראש חטיבת הגלידה של יוניליוור, שלח מייל למנהלי בן אנד ג'ריס ובו הודיע להם כי נאמני הקרן "המשיכו להתנגד לפיקוח בסיסי" ואינם משתפים פעולה עם הבקשות של רואי חשבון תאגידיים, כך על פי אתר החדשות סמאפור. "זהו סטייה ניכרת מהנורמות של ארגוני צדקה, שעבורם שקיפות היא בדרך כלל עקרון תפעול בסיסי", המשיך טר קולבה.
קרן בן אנד ג'ריס חילקה יותר מ-5 מיליון דולר מכספי יוניליוור בשנת 2022, בעיקר לארגונים פרוגרסיבים. הקרן פעלה תחת בעלות יוניליוור מאז שהחברה הרב-לאומית רכשה את בן אנד ג'ריס בשנת 2000. מאז, עמדותיה הפוליטיות הבוטות של בן אנד ג'ריס התנגשו לעתים קרובות עם היעדים העסקיים הרחבים יותר של יוניליוור.
1+ב"סמאפור" נאמר כי החקירה של פעילות הקרן חשפה מאבק עמוק יותר על היקף ואופי תרומותיה לצדקה. טר קולבה אמר למנהלים כי יוניליוור וצוות הניהול העתידי של בן אנד ג'ריס עשו מאמצים חוזרים ונשנים לטפל בחששות הקרן, הללו כללו החלפת חברת רואי חשבון והתחייבות לשמור על פרטיות מידע מסוים על מקבלי המענקים.
"הקרן היא כוח רב עוצמה למען הטוב ומילאה תפקיד משמעותי בקידום המשימה החברתית של בן אנד ג'ריס", כתב טר קולבה, "אנו נשארים מחויבים למשימה זו". למרות הצהרות אלו, הסכסוך המשיך להסלים.
1+יש לציין כי הסכסוך מגיע על רקע התוכנית הרחבה יותר: לפצל את חטיבת הגלידה בן אנד ג'ריס מחברת האם, עליה הודיעה יוניליוור בשנה שעברה. ביקורת הקרן החלה כחלק מתהליך זה. עם זאת, מה שהחל כסקירה פיננסית סטנדרטית הפך לעימות טעון מאוד על ממשל, שקיפות וערכים פוליטיים.
לטענת נאמני הקרן, יוניליוור משתמשת בתהליך ארגון מחדש של החברה כתירוץ לפגיעה בפעילות הפילנתרופית של הקרן. הסכסוך החל עוד השנת 2021, אז הודיעה "בן אנד גריס" כי לא תמכור עוד את מוצריה ב"שטחים הפלשתינים הכבושים" על ידי ישראל.
יוניליוור הגיבה במכירת רישיון בן אנד ג'ריס באזור, צעד שעורר ביקורת נוספת מצד מועצת המנהלים העצמאית של המותג. בחודש נובמבר, הגישו הדירקטורים העצמאיים של בן אנד ג'ריס תביעה נגד חברת האם יוניליוור, והאשימו אותה בהשתקת "הצהרותיה הפומביות" של יצרנית הגלידה בתמיכה ב"פליטים פלשתינים".
