בן אנד ג'ריס, יצרנית הגלידה שעוררה סערות בעבר באשר למדיניות שלה כלפי ישראל, הגישה ביום שלישי בלילה תלונה משפטית בבית משפט פדרלי במנהטן נגד חברת האם שלה, יוניליוור הבריטית, כך דווח הבוקר (חמישי) ברויטרס. התביעה נעשתה בגין פיטורים לא מצודקים לטענתה של מנכ"ל בן אנג ג'ריס דייב סטבר, זאת ללא אישור מועצת המנהלים שלה, בניגוד להסכם מ-2000 שנחתם עם רכישת החברה.
הסיבה, לפי בן אנד ג'ריס, היא ניסיון של יוניליוור להשתיק את "המשימה החברתית" של המותג, הכוללת התבטאויות בנושאים כמו המלחמה בעזה, תמיכה בצמצום מימון משטרה וניסיון לבקר את נשיא ארה"ב דונלד טראמפ.
1+הסכסוך המשפטי החל בנובמבר, אז תבעה בן אנד ג'ריס את יוניליוור בטענה שהיא פועלת לפירוק מועצת המנהלים שלה ולהפסקת "האקטיביזם החברתי שלה" לפי רויטרס. לפי התלונה החדשה, ב-3 במרץ הודיעה יוניליוור על "הסרה והחלפה" של סטבר, שעובד בחברה מאז 1988 ועלה לתפקיד המנכ"ל במאי 2023. בן אנד ג'ריס טוענת כי יוניליוור איימה שוב ושוב על עובדיה כדי לאלץ אותם לציית למאמציה "להשתיק את המשימה החברתית".
יוניליוור הגיבה ביום רביעי בבקשה לדחיית התביעה המקורית, וטענה כי היא תומכת במשימה החברתית של בן אנד ג'ריס, אך זו הפכה תחת יו"ר החברה אנורדהה מיטל, מאז 2021, לקידום "נושאים חד-צדדיים, שנויים במחלוקת ומקטבים" – כמו ההחלטה להפסיק למכור גלידה ביהודה ושומרון – מה שסיכן את יוניליוור, את המותג ואת עובדיו.
יוניליוור לא התייחסה ישירות להאשמות לגבי סטבר, אך ציינה כי ההסכם משנת 2000 מסדיר החלטות על הדחה וכי היא "מאוכזבת" מהפרסום הפומבי של "שיחת קריירה פנימית".
