תיעוד לווייני: כך נראה הכור בנתנז אחרי התקיפה האמריקנית

מוקדם יותר היום, במהלך במסיבת עיתונאים דרמטית שריתקה את העולם, חשפו מזכיר ההגנה האמריקאי, פיט הגסת', וראש המטות המשולבים, הגנרל דן קיין, את התכנון המדוקדק והביצוע המושלם של מבצע "פטיש חצות" – התקיפה המכריעה שהשמידה את תוכנית הגרעין של איראן. "חיסלנו את תוכנית הגרעין של איראן. זו הייתה הצלחה מסחררת", פתח הגסת' והציג תמונה של עוצמה צבאית חסרת תקדים שהתבססה על חודשים של תכנון חשאי והפתעה מוחלטת.

בלב המבצע עמדה טיסה נועזת ומורכבת. הגנרל קיין חשף כי המבצע כלל 7 מפציצי חמקן מדגם B-2 שהובילו כוח משימה אווירי אדיר. הם יצאו מבסיסם במערב, ערכו טיסה רציפה של 18 שעות שחצתה את האוקיינוס האטלנטי, עברה ישירות מעל שטחה של בעלת הברית ישראל, והגיעה אל יעדיה באיראן ממערב למזרח.

התקיפה עצמה אורגנה ותוכננה לפרטי פרטים. "יותר מ-125 מטוסים צבאיים היו מעורבים במבצע הכולל", חשף קיין, נתון הממחיש את קנה המידה העצום של הפעולה. המכה ניחתה על איראן בשעה 2:10 לפנות בוקר (שעון איראן), 18:40 שעון מזרח ארה"ב, תחת מעטה חשאיות מוחלט. "כוחותינו לא התמודדו עם שום התנגדות", הדגיש יו"ר המטות האמריקני. "לא נורו יריות לעבר הכלים שלנו. אלמנט ההפתעה נשמר לאורך כל הדרך".